图像消费在媒介时代是很有代表性的现象,它是媒介时代人们的主要生活方式,也是考察媒介时代大众这个群体的主要途径之一。对图像消费自身轨迹的梳理,其实就是通过对各个时代图像消费的考察,来了解每个时代的人们借由图像消费展现出来盼生存境遇。在媒介时代的大背景下考察图像消费,梳理图像消费自身的发展轨迹,分析图像消费的主要形式,是对图像消费这个抽象的现象本身进行直观的了解和认知。在这个认知的基础上,从图像消费的角度解读媒介时代的一些重要问题和现象,能够在了解图像消费的同时更了解我们的这个时代。图像消费在媒体时代的主要形式有平面杂志、影像广告、电视购物及网上购物等,通过对这些形式的具体分析和解读,可以更了解图像消费的表现形式,从中知道图像消费是通过图像构建过程中所附加的虚拟意义,达到欲望消费的目的。而第二媒介时代的图像消费形式让图像和商品更加紧密结合,使得景观世界得以建构,使人必须在图像消费中证明自己的存在。本文试图以图像消费作为切入点,分析媒介时代视觉艺术的特点,并将其与以往时代的艺术进行对比,分析视觉艺术在媒介时代的转变,即灵光的消逝和大众的狂欢是同一个过程,传统时代视觉艺术的膜拜价值变成了媒介时代里的散心和消遣,艺术从生产意义转变为生产快乐,视觉艺术完成了功能化的转型;通过对公共领域理论和图像消费结合起来分析,分析媒介是如何把公众变成大众,并由此得出媒介公共领域功能日渐削弱的原因和大众媒介自身图像化和商业化的特点密不可分,也由此得出公共领域在媒介时代逐渐缺失,我们生活在一个媒体用图像构建的虚拟时空的结论。