依法建设和谐社会，是当代中国社会的重大时代主题。十六届四中全会通过的《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》指出：“要适应我国社会的深刻变化，把和谐社会建设摆在重要位置，注重激发社会活力，促进社会公平和正义，增强全社会的法律意识和诚信意识，维护社会安定团结。”十六届四中全会的召开，给中国法学界提出了一系列亟待研究解决的重大实践课题。本文试图从法理学角度对我国社会主义和谐社会建设进行理论上的研究，为我国和谐社会的构建做一些有益的探讨。 和谐社会是人类自古以来的梦想，古今中外的仁人智士都对建立一个经济富裕、人民安居乐业、人与自然和谐相处的美好社会表现了浓厚的兴趣。但是，对于什么是和谐社会，它应该具有哪些特征等问题的探讨却是见仁见智。本文的第一部分在论述什么是和谐社会时，重点从中西方、传统和当代的时空角度进行阐述，先后考察了中国各代先贤、哲人对和谐的论述，研究了西方有代表性的思想家的和谐观，以及我国当代的社会主义和谐观，在此基础上提出了社会主义和谐社会应该具有的九大特征。 本文的主题是法治在和谐社会建设中的作用。本文用大量篇幅阐述了法治对和谐社会建设的促进和保障作用。法治有利于依法打击犯罪，维护稳定；有利于约束权力，保障公民权利；有利于明晰产权，促进经济发展，改善人民生活；有利于依法解决社会纠纷，整合社会利益关系，促进人际关系和谐；有利于保护环境，促进人与自然关系的和谐，实现社会的可持续发展。笔者认为，我国目前社会中的很多不和谐现象在很大程度上都是由于没有发挥好法治的作用引起的。 不和谐现象的存在，说明我国的法治建设还不完善。文章第三部分结合我国社会实际，提出了加强法治建设的对策建议。在立法方面，选取了几部对和谐社会建设有重要意义的法律进行研究，分析了这些法律的重要作用；对于我国目前尚无相关立法的，提出了本人的立法建议；对于已经立法的，指出了当前立法的不足，并提出了自己的修改建议。除立法外，笔者还从司法改革、依法行政、加强法律监督以及普法和守法等几个方面，论述了如何加强我国的法治建设，进而阐述了我国的法治建设如何与我国的和谐社会建设目标相适应。