现代主义运动是二十世纪建筑的一次极其重要的、极具影响力的建筑设计的革新，而国际现代建筑协会(CIAM)又是现代主义运动的集中体现，通过对CIAM各个历史时期的社会、时代背景的详细介绍，以及对CIAM发展历程的系统的研究，加深对那段历史的理解，并以客观的视角，重新审视现代主义运动的得失。 通过对CIAM的历史的分析、归纳、总结，得出时代背景和社会条件是影响建筑发展的决定性因素的结论，这点在现代主义运动中具体表现为功能主义的出现。现代主义是注重功能的，但现代主义决不等同于功能主义，功能主义只是现代主义在某个历史时期、特定的社会背景下发展的一个极端，功能主义追求的是一种机械的理性主义，是片面的、教条的；而现代主义有着比功能主义更广泛的内容，是一个开放的体系，会随时间的推移和社会背景的发展而向前发展的，是一种实践的理性主义，并对机械的理性起制约的作用。 在我国城市化的实际进程中，应对CIAM的理论及其思想采取“取其精华，去其糟粕”的方法，使其对我国的城市发展起积极的指导作用。