信访工作是一项重要的政治工作，是维护群众的根本利益和要求，调动群众积极性，为党的总方针、总任务服务的工作，就其性质来说，它是党和政府各级领导机关的一项经常性的群众工作，是党和政府各级领导机关及其负责人同人民群众保持信息往来的重要渠道，也是维护和实现人民群众民主权利的重要保证。随着改革开放的不断深入，人们的民主意识、法制意识、自我实现意识逐步增强，思想观念、思维方式和生活方式与以往有很大不同，人民内部矛盾呈现出现实性、广泛性、群体性、利益性和复杂性的显著特点。特别是公众关注热点问题的视角由微观扩展到宏观，由关注个人、家庭、扩展到关注单位、企业、乃至国家和社会的宏观变革和发展动向，致使信访问题不断增多，涉及面广，处理难度大，如果处理不及时，极易引发新的事端，使群众由对个体问题的不满而发展为对政府、对社会的不满，甚至使矛盾的性质发生变化。同时，日益变化的社会形势促使人们以新的眼光，从不同视角审视、评判信访工作。面对诸多新挑战、新情况、新问题，信访工作必须以“三个代表”重要思想为指导，解放思想，与时俱进，开拓创新，建立完善与社会主义市场经济相适应的工作机制，为维护广大人民群众的根本利益服务，为维护社会稳定服务，为全面建设小康社会服务。