南海又称南中国海,是亚太地区面积最大的海域,也是沟通两大洋和联系三大洲的重要海上枢纽。丰富的资源使其获得“第二波斯湾”的美誉。当今各国对油气资源的开发十分重视,拥有丰富的石油资源不仅成为衡量大国的标准,也成为促进一国经济增长,提高综合国力的重要指标。中国作为最早开发并利用海洋资源的国家之一,对南海的重视非同一般。全文在描述了当今各国对南海争夺现状之后,指出南海共同开发所存在的法律问题,最后提出争端解决机制的几点思考,全文共分为五个部分。第一章主要介绍目前国内外对南海海域的研究现状及背景。第二章详尽介绍了目前南海油气资源概况以及周边各国的争夺现状,展望中国未来开发的趋势。第三章,重点分析了目前南海共同开发存在的国际法问题：一是岛礁主权归属争端和各国不同的政策主张。二是海洋划界争端,并论述了各国提交外大陆架案引起的风波。三是共同开发存在的问题,区域难划定和管理模式难选择。第四章,分别就泰国与马来西亚争端案,马来西亚与越南争端案,提出南海诸国共同开发实践对中国解决南海油气资源的借鉴意义。第五章,也即本文的重点。主要提出对南海油气资源共同开发争端解决机制的几点思考,分别是依据国际法具体规则来解决岛礁争端、适用公平原则解决南海划界争端、主张中国拥有南海九段线历史性权利以及重点对共同开发区域的划定和第三方权利的解决。