经过改革开放二十多年的发展,特别是进入90年代以后,我国的社会经济状况发生了较大的变化。这些变化引起了我国经济发展过程中市场状态的根本改变。商品生产能力的提高,使我国经济由供给约束转为需求约束,有效需求问题成为宏观经济的一个突出问题。本文以宏观经济平衡的原理作为切入点,指出了供给与需求的相互关系的重要性,依次阐述了西斯蒙第和马尔萨斯的消费需求理论,着重分析了他们关于积累与消费的关系问题,并对其理论进行了评价与比较。他们的消费需求理论中有些真知灼见,既超越了他们的前人,也超越了同时代的其他学者,在经济学史上占有重要地位。整个十九世纪,消费需求理论并没有引起广泛重视。这一方面是由于生产过剩的危机还没有发展到一发不可收拾的地步,大多数资产阶级经济学家对经济增长都充满信心。另一方面是由于西斯蒙第和马尔萨斯分别作为小生产者和土地贵族利益的辩护者,这一点很难被那些产业资产阶级所接受。因而,他们的理论长期遭到冷遇。直到二十世纪初,经由凯恩斯等人的倡导,消费需求理论才得到了西方经济学界的普遍承认。凯恩斯继承了他们的思想,并提出了有效需求原理,消费需求理论才得以发展。积累与消费的关系一直以来都是宏观经济中的重要关系,无论是资本主义还是社会主义,市场经济都是国家强盛的支柱,处理好它们之间的关系,将有利于宏观经济的平衡与稳定,积极地促进经济增长。在考虑到中西制度的不同和文化的差异,我们在借鉴这些理论之时,应该采取扬弃的态度,“去其糟粕,取其精华”,并积极利用国家宏观调控杠杆,合理搭配财政政策和货币政策,引导我国宏观经济的良性运行。