国家元首豁免原则是一项古老的国际习惯法原则。其与外交特权豁免、君主个人豁免、国家豁免相关理论都有着密切的联系。第一章通过梳理与国家元首豁免相关的三个概念,即国家豁免、外交特权与豁免和君主个人豁免之间的相互关系。可以看出三者间彼此密切相关,并且都对国家元首的豁免原则具有重要影响,是国家元首豁免原则的理论基础。国家元首享有刑事方面的豁免权是一直受到国际社会广泛的认可的。但是,从上个世纪开始,随着国际刑事法律规范的产生和发展,国家元首在刑事上的豁免原则受到来自国际刑法的很多冲击。主要是来自国际刑法关于对国际犯罪的惩治和对个人刑事责任的追究方面的规定。并且国家元首因其身份的特殊性,所实施的国际罪行不同于一般个人国际犯罪。所以,其是否能享有豁免就成为一个受到争议的问题。第二章通过对二战后国际社会进行的一系列国际刑事司法实践进行梳理,重点探讨涉及国家元首刑事责任追究的案例。得出在国际刑事审判机构的实践中虽然屡屡出现对于国家元首的审判,并且,如“官方身份无关性”、“个人刑事责任原则”等规则都强调了追究国家元首的刑事责任。而且各种国际刑事法庭的实践也似乎表明:在新的国际法环境下,元首所享有的刑事管辖豁免,不能再成为阻碍追究其刑事责任的理由。但实际上并没有一个解决元首刑事豁免问题的定论,而且国家元首豁免作为一项国际习惯法规则,在国际司法实践中也常被引用。第三章通过总结现阶段在新的社会形势和发展趋势之下,对国家元首豁免原则的发展做出一些建议。因为对这一原则的未来发展最主要的影响目前来自于《罗马规约》的相关的规定,对此进行分析梳理。并且进一步明确国家元首豁免原则留存具有现实的必需性。所以在新的国际法发展形势下理性看待国家元首刑事豁免的适用问题十分必要。而从研究国际法规则的角度出发,为探索如何解决“否定”和“肯定”两种观点之间矛盾提供了一个思路和方法,有利于国际社会不断完善国际刑事责任的追究,实现惩治国际犯罪、维护人类和平的目标。