传统中国画承载着中国文化气象,表达着一种文化理念,在这一点上很难找到其它的画种能如此紧密的依傍着母体文化。本文通过对具体中国画作品从外在的视觉元素到内在的文化情态的的深入解读,挖掘在单幅中国画作品所蕴含的文化内涵。《八十七神仙卷》是中国人物画史上的瑰宝,是中国画白描艺术的精品力作,然而,由于其身份不明或其它诸种原因,让这卷历经千年的珍馐仅笼罩于关于它的传奇色彩却未得到相应的关注和深入的研究,这对于一件艺术珍品来说是非常遗憾的!本文通过对《八十七神仙卷》在创作文化背景、视觉形式及视觉效果、文化艺术思想的呈现等方面进行深入的挖掘,以期对中国人物画的创作过程和创作语言以及中国人物画的人文思想有进一步的认识。本文的写作分为四章,第一章从《八十七神仙卷》的历史渊源说起,身世之谜,评判杂说,特别是认清它与《朝元仙杖图》之间的关系谜团和创作认识差异是进一步深入研究的关键,并基于此对作者的身份作出了大致的界定。第二章论述了《八十七神仙卷》的创作思维过程,首先从作品得以形成的社会文化环境、与流行的神仙卷样范的关系谈起,论证了唐宋时期文化审美的流转及其《八十七神仙卷》创作于北宋时期的理论依据,接着从作者的角度研究它的创作过程;《八十七神仙卷》的创作,由于作者对这类题材的陌生和个人风格尚未最终定型,在作品中留下了明显的创作痕迹,在这些痕迹中,我们可以感觉到作者在创作时的技法探索和审美情趣的转变,根据这种转变,画卷分为四个不同的阶段,对这四个部分的深入研究以探讨作者创作时的不同追求,这是本文研究的中心重点。第三章主要从观者的角度来分析画面的视觉形式,画面的种种视觉元素构成了整卷作品迷人的风采,当然,在画面辉煌的同时也有着作者不太成熟的表达;中国艺术的线性魅力在这卷作品中得到了充分的展现,密匝的线条以及由人、物所构成的强烈的线性律动给作品带来了强烈的视觉感受,产生了丰富的视觉心理效应,形成了独特的视觉幻象空间。第四章探讨了《八十七神仙卷》中所蕴含的中国文化艺术思想,以小窥大,从具体作品来诠释中国绘画思想的“共识”以及反映于作品中的个体文化认识和自觉追求,分别从内在的“道”、“气”、“心”、“悟”、“和”以及外在的“舞”的精神外化表达来分析《八十七神仙卷》。