明末清初的中国画坛呈现出前所未有的复杂局面，逐渐形成了南北画坛分立对峙的基本格局。北方以王原祁为主导的正统画派为代表，而南方则以石涛为主导的个性派绘画为代表。他们二人不同的绘画风格与艺术理念，尤其是对于传统的不同态度，深刻的影响了后世的绘画。面对传统的继承与创新，王原祁与石涛站在了不同的立场。王原祁主张维护传统的风格，在一种风格的限定内进行创造。与之相反，石涛主张跳脱出任何一种特定风格的束缚，通过心灵与自然造化之间的对话，实现创造性的发展。王原祁与石涛这种不同的绘画观念与创作实践，对当时和之后的中国画发展产生了重要的影响。王原祁客观上促进了近现代中国画教育的发展，而石涛则通过商业绘画的发展无形中推动了写意画风在中国的普及。但是，不论是王原祁还是石涛，都因为他们自身的局限性，而不可能成为中国的救世主。在当代中国画依然面临这传统与变革的双重考验，那么，石涛与王原祁这种对待传统的不同态度是如何影响了他们各自的创作，这种影响是否对于今天的画家来说仍然具有学习与借鉴的意义。在今天多变的画坛格局中，单纯的重复传统与摒弃一切的创新都是不可取的极端做法，如何在理性审视传统与当代艺术多变潮流的前提下，让传统艺术在当下焕发新的生命，这正是本文希望探讨的重要问题。