基于在青海省门源县汉人社区——东村的田野调查,笔者主要运用阐释人类学的方法讲述了在东村亲历的一起葬礼纷争。在这起葬礼里,国家、当地的村民、死者的家属都被卷入葬礼的纷争之中。死者公婆与娘舅两家围绕着死者的死亡方式、葬礼的仪式过程、埋葬方式等发生了激烈的争执以致葬礼中止。笔者首先对这一葬礼仪式事件过程进行了介绍和深入地分析;通过对喜丧、泪丧、凶丧三种葬礼类型的比较,突出展示了东村村民在葬礼仪式过程中所体现出的对死亡之理解,并通过一系列相关的事例来说明此一死亡的观念与其日常生活中实践之间的关系。东村村民的死亡观念无疑也牵涉着他们的仪式空间观念;因而,在描述葬礼仪式事件的同时,穿插了东村人仪式空间观念之描述。通过叙述这场葬事纷争,本文试图揭示东村村民仪式实践中存在的国家与地方,村民与村民之间的互动,以及通过仪式象征实践表现出来的权力关系,即:不对称的城乡权力结构怎样形塑了人们的权力诉求,不对称的权力关系怎样酿成了这场葬事及其纷争,在这场纷争中人们具体是怎样把传统文化习俗与国家话语并接起来,加以援引和搬用。由此笔者看到的是,所谓的传统文化图式和现代国家话语既可以是人们行动的指南,也可以是人们用以辩解其行动正当性的资源。