田纳西·威廉斯是二战以后美国戏剧界一位举足轻重的人物。在其四十多年的写作生涯中，他创作了大量的剧本、诗歌和短篇小说，并突破了传统的戏剧模式，借用小说和电影中的手法和技巧丰富他的舞台表现力，形成自己独特的戏剧风格。他的抒情诗般富于表现力的戏剧一改当时剧坛盛行的现实主义手法，为美国戏剧带来一股清新之风。此外，威廉斯还是美国文学中南方文艺复兴的杰出代表。他的作品大多以南方城镇为背景，反映南方种植园文明在工业化进程中不可避免的悲剧。　　和同一时期偏向于社会问题剧的剧作家亚瑟·米勒相比，威廉斯着重表现个人在社会重压下的苦闷心态以及对现实的不满和逃避。他的剧本充满了被现实遗弃的人:年老者、被掠夺者、无家可归者和被遗忘者。他们常常是孤独、敏感、脆弱而又身心畸形的人。现实的冷酷无情使他们缺乏安全感，因此他们终日沉湎于对过去的美好回忆或遁入理想化的虚幻世界中以寻求生存的空间。但这种病态的生存方式导致了他们的毁灭。　　本文通过分析威廉斯两部著作《玻璃动物园》和《欲望号街车》中的主要人物，意在探讨他的两类典型人物——年华逝去的南方淑女和孤独失意的艺术家。时间夺去了前者的美貌、青春和她们所依附的南方种植园文明，因此成为她们最大的敌人，而沉湎于美好的过去和幻想使她们得以暂时忘却时间的流逝。后者则为理想追求和现实束缚之间的矛盾所困扰。这群被现实遗弃的人徒劳地与格格不入的现实进行抗争，最终遭遇失败。通过对剧中人物的剖析，文章强调了威廉斯的悲剧更多的属于个人悲剧:剧作家不仅将个人的生活经历和自身的性格融入他的戏剧中，而且他的作品揭示了现代社会中个人面临的困境。威廉斯戏剧中的人物都是冷漠无情社会现实的受害者，和现实格格不入。他们徒劳地用回忆或幻想的方式挽留青春或挣脱现实的桎梏，终究逃脱不了衰微的命运。尽管如此，这群孤独失意者的抗争决心赋予了他们勇气和悲剧性意义。　　全文分为三章:第一章回顾了悲剧的发展，目的是表明不同时期悲剧矛盾冲突的变化反映了时代的特征。重点强调现代悲剧，阐释了雷蒙德·威廉斯在他的著作《现代悲剧》中提及的有关个人悲剧的观点，并由此引出威廉斯的悲剧特点。第二三章分别阐述这两类人物如何体现他的悲剧特点，探讨他们的悲剧根源。结论部分指出悲剧人物的抗争所赋予他们的意义。