国内外对于颜色词的研究由来已久,早在20世纪60年代,西方就有了有关颜色词的理论研究。而在《红楼梦》这一堪称中国古典小说的巅峰之作当中,对于人物服饰,室内陈设,自然风景的描写都运用了大量的颜色词。以往的《红楼梦》翻译研究大多是就整本小说的翻译风格而论,而单独针对其中颜色词的翻译的甚少。德国功能主义作为翻译理论的一大流派,指导了很多问题的翻译。其中有著名的莱斯的文本类型理论,弗米尔的目的论,曼塔利的翻译行为理论和诺德的功能加忠诚理论。目的论所定义的翻译行为既是一种有目的的语言转换行为,同时也是一种有目的的文化转换行为,这种理念无疑为各类文本翻译同时也为文学类文本翻译开辟了一条新路。本文以红楼梦原著和两个英译本为研究对象(杨宪益和戴乃迭译本和霍克斯和闵福德译本),通过文献研究法和对比分析法,旨在探寻隐藏在两个译本背后的翻译策略和翻译倾向。同时本文着重对比了翻译功能目的论和文化翻译理论,指出相似性。笔者发现在译文中,为了使目的语读者对内容有更好的理解,译者倾向于采用文化翻译的方式处理颜色词,尤其是文化负载颜色词几乎都在翻译中丢失了原本的色彩。在翻译的过程中,原语的文本功能和目的语读者的理解和接受分别是杨宪益和霍克斯翻译策略的最主要因素。