《杂阿含经》是佛教第一次以公开的形式结集所诞生的圣典，最为可信，也因为《杂阿含经》是言行录的体裁，所以说要想了解佛陀的现实人格，非此经莫属。一百年后的第二次集结就是以《杂阿含经》为本，加入佛及弟子的遗言景行，更为通俗地编辑四部阿含经。在流传世间的佛教圣典中，这是教法的根源，后来的部派分化，甚至大乘“中观”与“瑜伽”的深义，都可以从本经而发见其渊源。此外，《杂阿含经》较之其他经要平实中正，以修行为主，强调实现出世的理想。这应该是每一位修学佛法者所应该阅读探究的圣典。舍利弗是最受佛陀信任的首座弟子，有佛陀最有智慧的学生的美誉。释尊这样评价舍利弗：“舍利弗比丘持戒多闻，少欲知足，精勤修习正念，得到智慧的正受，具有超智、捷智、利智、出智、决定智、大智、广智、深智、无等智，成就智宝，善能教化众生，给予示教照喜，也常赞叹示教照喜，经常为四众说法不倦。”由此可见，舍利弗在佛法上精深的造诣。文章以《杂阿含经》中的舍利弗研究为题，一共分成三个大部分。第一章叙述的是舍利弗所处的时代思想背景。交代佛教的思想是如何在当时思想界脱颖而出的，以及舍利佛如何看待外道思想与佛教思想。第二章简述舍利弗生平说明他是如何从外道走向佛教信仰的以及进入涅槃前后舍利弗在佛教史中的地位。最后一章以《杂阿含经》为材料分析舍利弗在经中所论述的无我思想、业报轮回思想、无记思想、神通思想、四谛思想和戒学思想。