红色文化是我国特有的文化形态,呈现了中国共产党人英勇顽强、忠贞不屈的光辉历史,展示了中国共产党人坚定信念、热爱祖国、艰苦奋斗、无私奉献的精神风貌,彰显出中国共产党人优良的革命传统和崇高的革命精神,是社会主义先进文化的重要组成部分。随着经济全球化、信息网络化的发展,各种文化相互交汇、交流、交锋。而高校作为信息和知识的集散地,在面临多种文化思想价值观念的冲击时,大学生在思维方式、生活方式、社会道德上难免会受到消极影响,从而在一定程度上弱化了思想政治教育的吸引力,加大了思想政治教育的难度。面对这种影响,高校需要用一种科学的、健康的、有效的先进文化来教育和引导大学生。红色文化作为中国人民宝贵的文化遗产和精神财富,无疑为大学生思想政治教育的发展和完善提供了新的思路和途径。由此,积极探索红色文化与大学生思想政治教育相结合的路径十分必要。本文首先阐述了红色文化的内涵、形成、特征,并阐明红色文化最重要的价值--教育价值,进而论述红色文化在大学生思想政治教育的作用；其次根据实证调查,从客观角度上分析了红色文化在大学生思想政治教育中运用的现实情况及问题,并从学生自身层面、学校层面、社会层面分析了红色文化在大学生思想政治教育中运用薄弱的原因；最后,提出红色文化与大学生思想政治教育相结合的有效路径,在此过程中必须坚持主体性原则、导向性原则、渗透性原则、示范性原则,深入挖掘红色文化资源,完善红色文化的传播策略,拓展红色文化教育渠道,从而增强大学生思想政治教育的实效性。