内隐领导理论是个体拥有的关于领导者应该具有的特质或行为的预期和信念,是个体用于区分领导者与非领导者以及有效的领导者与无效的领导者的“内部标签”。按照信息加工的观点,内隐领导理论是人们运用知觉、注意、编码以及记忆等认知资源所形成的关于领导者和领导行为的认知结构或认知分类系统,它储存于个体的记忆之中,当与特定的领导者或领导情境结合时被激活,并为人们提供理解领导行为的基础,是组织知觉的基本元素。在内隐领导理论的研究方面,前人的研究主要关注于作为认知图式或原型的内隐领导理论的内容、结构、测量、跨人口学变量的一致性等方面,包括Lord、Offermann、House、Epitropaki和Martin等人所进行的一系列研究工作,取得了许多重要的研究成果。但是,不同学者得出的结论存在差异。比较一致的看法是,在承认个体内隐领导理论认知结构普遍存在的同时,多数研究认为其内容与结构具有民族文化的相对性。关于中国人内隐领导理论,目前的研究成果较少,其理论体系的构建与应用尚处于初步探索阶段。在对国内外研究成果综述的基础上,本研究致力于中国人内隐领导理论的内容、结构、一致性、影响形成的因素以及启动效应等方面的探索,主要包括:第一,采用自编《领导有效性特质问卷》对大学生和职业群体进行调查,因素分析得到了中国人内隐领导理论8个维度的特质因素结构,即品德、人际敏感性、工作感召力、工作内驱力、智力、吸引力、专制和男性化等因素。二阶因素分析将这8个因素聚合成正性原型特质与负性原型特质因素,但各个因素负载显示8个因素更可能是“连续带”模型。第二,采用内隐联想测验的实验范式检测内隐领导理论正性原型特质与负性原型特质的内隐性。结果显示,在理想领导者和有效领导者图式中正性原型特质具有更强的内隐性,对于无效的领导者概念,负性原型特质具有更强的内隐性。第三,对调查结果的人口学变量分析显示,尽管不同被试内隐领导理论的特质因素结构具有跨群体的一致性,但也发现了异质群体(如大学生/职业者、性别差异、年龄差异、工龄以及工作性质差异等)之间存在特质定价的差异。第四,本研究探测了个体人格特质、父母特征以及个体归因风格等因素对内隐领导理论形成的影响。结果显示,个体“大五”人格特质中的宜人性、责任心和外倾性对个体内隐领导理论中的品德、人际敏感性、工作感召力、智力、吸引力和专制等特质定价有较好的预测作用;父母的品德、人际敏感性、工作感召力、吸引力以及专制等特征对内隐领导理论中相应的特质定价有较好的预测作用;个体的乐观/悲观、积极/消极归因风格对内隐领导理论原型特质定价有较好的预测作用。第五,本研究还通过实验检测了内隐领导理论的启动效应。结果显示,绩效线索影响优秀领导者与一般领导者和较差领导者之间的特质评价,并且主要表现在对正性特质的评价方面,在一般领导者和较差领导者之间启动效应不显著。另外,“潜伏期”测量显示了被试对较差领导者评价与其它类型的领导者评价相比需要更长的反应时间,并且还显示了对理想领导者正性原型特质比负性原型特质的反应时间更短。最后,本研究讨论了中国民族文化对内隐领导理论的影响、内隐领导理论与外显领导理论的关系,并对未来研究提出了理论和应用两个方面的构想。