抒情特色使沈从文的小说自成一家，具有鲜明的个人风格。他自觉地进行文体创新，大胆地尝试“用抒情诗的笔调来写小说”，在浓浓的诗意中描绘奇丽的风景，美丽的人性和绚丽的生命。沈从文的小说具有鲜明的自我性，很多回忆性的小说叙事中往往闪动着“我”的身影；后期的“精神漫游”文字也充满自我对话，这些小说都传达出作者在不同时期的情愫——由沉缅于琐事中的一己之“我”到自觉地向生命和宇宙发问的大“我”。“人性”和“神性”是他对“生命”的忠实的诠释，他对其中的“自然”、“美”和“神”的挖掘和礼赞亦使他的作品本身散发出神性的抒情气息。沈从文的湘西小说淡化情节，重视自然风景的描写和意境氛围的渲染，淡化了时间，突出了空间，将散文、诗歌的写法渗透在小说创作中，使得文中的情感和诗意如水一样自由流动。本文试从三个方面加以论述：第一部分论述沈从文小说思想内容的抒情特征；第二部分论述沈从文小说艺术形式的抒情特征；第三部分论述沈从文与其他抒情小说作家的异同。