在进行发动机生产和研究中，发动机试验是必不可少的一个环节。随着科学技术的发展，传统测试仪器的诸多缺点逐渐显示出来。计算机、电子技术的发展推动了虚拟仪器技术的发展，使测试仪器趋向了柔性化，有利于用户根据自己的需要组建适合自己的测试系统，而且在硬件不发生变化或变化很小的情况下，可实现测试系统的扩充、更改和升级，整个测试系统灵活方便，成本低，效率高。 本文介绍了虚拟仪器的概念、LabVIEW软件开发平台的组成及其在国内外汽车和发动机行业中的运用情况。根据实验室现有的试验设备和条件，利用虚拟技术作出了以下有关的尝试：发动机试验自动监测和控制系统。该系统能实时监测有关温度和压力参数；能够进行速度特性试验、负荷特性试验、示功图采集、油管压力采集等；能够储存每次工况的数据，自动生成图形，产生报表，自动打印最终结果。此外，还能控制发动机的转速和油门开度。首次尝试用LabVIEW进行油压和示功图的分析。分析喷油始点，喷油持续期等有关参数。光顺P-图，转换成P-V图，lnP-lnV图，并且计算与发动机有关的指示性能指标和有效性能指标，并尝试进行放热率的计算。首次尝试用LabVIEW组建汽车消声器计算模型，模拟计算不同结构的消声器对应不同频率的消音量。对于以上的每个系统，都进行了多次的试验验证，结果表明把虚拟技术运用到发动机的有关方面是切实可行的，是非常方便的。能够大大提高发动机测控系统开发效率，同时减低发动机测控系统开发的时间和成本，对现代发动机测试技术的发展起着极其重要的作用。