“罪”是芥川龙之介作品中的重要主题，是其人生观和宗教观的集中体现。芥川的罪意识主要是受基督教思想的影响，他虽然不是基督徒，但是他的作品带有一种被压抑的神学倾向，尤其是一种浓郁的罪意识弥漫其中。芥川独特的出身和成长环境决定了他对人之罪的关注，表现在文本中则分为两类：信徒之罪和自身原罪。　　芥川作品中的罪主题首先表现在一系列“切支丹物”中，他塑造了一大批脍炙人口的日本圣徒形象，但是仔细分析我们会发现这些信徒的信仰与正统神学大相径庭。《尾形了斋备忘录》和《阿吟》中的信徒犯下弃教之罪，他们面临亲情与信仰的两难选择，深受儒家爱和孝思想影响的他们选择了亲情而背弃了天主教。《于连·吉助》和《丝女纪事》讲述了伪信之罪。于连从个人心理需求出发把耶稣与玛利亚视为恋人关系，并认为耶稣是古希腊的幼君，玛利亚是邻国公主，二者都是基督教的神。《丝女纪事》带有偶像破坏的味道，在日本基督教史上葛拉霞是女子的楷模，可是在芥川笔下她的信仰滑稽荒谬，看似坚定虔敬的外表下掩盖的是伪信。在葛拉霞那里基督教成为抬高自己、炫耀自己的装潢，她是一个十足的伪信徒。《黑衣圣母》讲述了拜偶像之罪。神以死亡作为罪的代价，既满足了信徒的祈愿也对她的拜偶像之罪加以惩罚。《南京的基督》以中国秦淮河畔的基督徒为题材，这个故事涉及基督教教义中比较敏感的行淫之罪，人物和情节都设置得别具匠心，值得我们玩味。对于上述这些罪人和罪行，芥川呈现出与西方作家截然不同的态度。　　在“切支丹物”之外，芥川以自白的形式剖析了一直萦绕心际的原罪意识。芥川发表了数篇自传体小说，如《齿轮》《一个傻子的一生》《暗中问答》等，这些作品中流露出浓郁的原罪情结。孤寂之感和情欲的煎熬是理解芥川原罪的两把钥匙。他认为人自出生起就落入了原罪的牢笼，永远无法跨越人与人之间的障碍，无法愈合人身上的寂寞和生存的苦恼，只能只身一人走在寂寞的朝觐路上。内心的孤寂之情涌现在身体上就表现为无穷的情欲。情欲是身体对灵魂的反叛，是人类根深蒂固的软弱，它时时提醒着人类不可避免的罪性。生命的最后几年芥川产生强迫性的原罪意识，他对自己强烈的、不加节制的情欲展开批判，认为自己是无药可救的罪人，但是苛责之后他也感到无能为力，因为每个人都像是大机器上的一个“齿轮”，被一股莫名的力量催逼着前进，身不由己、无法自控，这种力量就是原罪。　　信徒之罪与芥川原罪共同构成了芥川罪观的完整体系，两者相互依托、相互阐释，形成间涉的互文本。在信徒之罪中渗透着芥川对原罪的考量，对原罪的剖析中也可以听到信徒之罪的回响。信徒之罪是芥川对他者的审视，个体原罪是芥川对自我的反观，这是一外一内两种体察的视角，由他者到自我逐步递进、层层深化，通过对二者的梳理我们可以窥知芥川罪观的全貌，进而挖掘其罪观背后的影响因素。　　基督教自在日本传播伊始就呈现出诸教杂糅的态势，许多神学家都坚持把耶、儒、佛、道结合起来，形成比较宗教的倾向。日本的基督教与西方迥异，在传播和发展的过程中已经严重“日本化”，所以必须坚持以处境神学的理论视之，将文化、政治、民族心理等因素纳入研究范畴。芥川作为日本文学大家，通过了解他所处时代的基督教和文学生态，我们可以看出他的罪观含有以下几个特点：诸教杂糅、人道主义、日本式原罪。芥川处在东西文化交流碰撞的时代，他的宗教观、罪观对于反思东西宗教对话大有裨益。