迟子建的小说包含了大量的意象,这些带有独特美学风格的意象越来越成为迟子建小说研究的一个热点。但是,到目前为止,专门把意象作为迟子建小说研究论题的不仅数目较少,而且大多缺乏系统性和多角度的整体透视。本文拟以迟子建小说中的核心意象为切入角度,通过对其类型特征、表现形态、表现方式及象征意蕴进行考察,进而解读其小说的古典美学精神内核以及所注入的浪漫主义因子、现代主义意蕴。在此基础上探求迟子建的小说创作如何实现了对古典精神的接续和转换,如何在文学史链条上确立自己独特的价值。本文首先对迟子建小说研究的现状进行梳理,指出现有的关于其小说中意象研究的不足,提出本文的重点在于由意象切入分析迟子建小说所具有的古典美学精神。在对迟子建的小说进行文本分析的基础上,按照内涵的不同,将其意象分作三类进行研究：自然类意象、动物类意象和人物类意象。本文第一部分是自然类意象,重点在于探讨迟子建小说中的这类意象作为意境营造和情志抒发载体的意义。具体来说,这部分首先分析的是“森林”、“河流”这组意象,侧重研究它们在小说氛围营造方面的作用和它们所代表的家园意指；然后是“月亮”意象,重点分析这个意象所体现出的古典意味；最后是“菜园”意象,通过解读小说中对于生命和死亡的书写,探讨其死亡意识中的现代意蕴。本文的第二部分是动物类意象,分作两部分进行研究：第一部分是对其小说中出现的有形的动物意象如牛、鸭、鹅、狗所具有的隐喻含义进行分析；第二部分是对其小说中无形的“精灵”意象进行解读,进而指出这类虚构的、富有想象力和奇异色彩的意象所具有的古典与浪漫相融合的审美意味。最后,本文第三部分分别从儿童、傻子、鄂伦春人这三种类型化的人物意象角度入手,探讨迟子建小说的古典精神。根据以上框架,在本文的结语部分,概括出迟子建小说的古典美学精神内核,即“和谐之美”——追求自然与人、人与生活、理想与现实、情感与理性、古典与现代的和谐统一。迟子建的小说在充满温情关怀的文字书写中既不回避现代对古典的冲击和人性的分裂、黑暗,又始终坚持积极、健康的价值取向和审美取向。意象作为其古典美学精神的载体,拓展了文本的意境,丰富了小说的审美趣味。