1978年之后,中国社会转型进入了快速发展的阶段,在新旧思想及体制等的剧烈摩擦撞击下,社会发生了巨大的变革,经济增长与社会发展相脱节,社会上出现了道德价值取向的错位与混乱,一些传统的伦理道德被弃之不顾,贪污腐败现象也随之而来。由于中国特殊的媒体性质,普通公民难以有意见表达的渠道,在网络大肆发展的背景下,“人肉搜索”成为了中国一种很独特的意见表达方式。　　“人肉搜索”初期呈现出“娱乐化”倾向,从2005年的“陈易卖身救母”事件开始,“人肉搜索”逐渐开始关注道德层面的内容。网友们不仅对于那些违背传统伦理道德,挑战人们的道德底线而又游离于法律之外的行为进行网络舆论谴责,甚至开始利用网络搜索工具对当事人进行搜索,将网络行为延伸至现实社会,并进一步的公开被搜索人的姓名、单位、住址、联系方式等,在现实社会中进行追击,影响巨大。“在网上没有人知道你是一条狗”的历史已经不复存在。有人笑言:“在网络中,人们不仅知道你是条狗,还知道你是什么品种”。“人肉搜索”在维护传统伦理道德的基础上既满足了人们除恶扬善的愿望,但同时自身又是一朵恶之花,它侵犯了个人的隐私权与名誉权。　　2007年12月份发生的“华南虎”事件,是“人肉搜索”社会功能的一次重大转型,在该事件中,“人肉搜索”弥补了传统媒体功能上的不足,成为了公权力监督的最有效的工具,针对虚假新闻及公权力的不作为,网民在网络舆论领袖的带领下,本着科学研究的精神,查找事实的真相,督促公权力机构反省自身,解决问题。“华南虎”事件是网络舆论的一大胜利,也是“人肉搜索”的一大胜利。如今,我国政府机构及国家领导人对网络舆论愈发重视,“人肉搜索”也充分的发掘自身的能量,积极的对公权力进行监督,不仅使得“天价烟”中的房产局长受到应有处分,也使“林嘉祥”案得到了尽快的侦破,在现实中缺乏话语权的民众在网络世界中利用“人肉搜索”工具,积极的参与现实社会的发展,“人肉搜索”成为了现实社会的重要的“舆论工具”之一。　　2008年5月,在震惊中外的汶川地震灾难中,“人肉搜索”利用智能化的搜索功能,及时提供灾区信息,为灾区民众寻找亲属,找出伤害灾区民众感情的“辽宁女”,公布利用地震来骗取财物的骗子名单,监督社会各界的捐款物资以及公务人员的行为,将殴打志愿者的官员绳之以法。“人肉搜索”这种维护公共利益的行为还进一步扩展到帮助警察追击犯人等。“人肉搜索”巨大的社会效应逐渐的被网络营销所利用,网络推手利用“人肉搜索”的巨大爆破力,推动“人肉搜索”事件的发生,从而获得经济效益,“人肉搜索”开始成为商业利益的工具。　　“人肉搜索”在成长的八年岁月里,自身的功能也在不断的完善与进步,虽然目前仍存在一定的网络暴力倾向,但总体朝向良好的方面发展。综合分析“人肉搜索”发展的几个阶段,“人肉搜索”要充分的发挥自身的社会正功能,首先要培养年轻网民的道德素质,对情感类非理性热点事件进行严格的网络把关;第二,要积极的发挥网络舆论领袖的引导作用,培养理性的舆论领袖;第三,网络暴力产生的一个重要基础是舆论一边倒现象,因此要注重网络舆论的多元氛围;第四,要及时的发挥传统媒体的舆论导向作用。　　每一种技术或是现象的出现,其本身并无善恶,好坏之分。关键取决于使用的人以及如何使用他,“人肉搜索”也是如此。社会在不断的进步,“人肉搜索”也会不断的完善,“人肉搜索”在未来将会改变中国社会的管理模式,使中国社会变得更加的民主和透明,信息更加的公开,也会促进全社会公民意识的形成。除此以外,“人肉搜索”的商业模式也会得到进一步的发展。