扎巴人分布在我国四川省三大民族自治州之甘孜藏族自治州。甘孜藏族自治州,甘孜藏族自治州是四川省三个民族自治州之一,也是四川最大的藏区。全州地处青藏高原东南缘,山川呈南北纵列式排列。现辖康定、泸定、丹巴、炉霍、九龙、甘孜、雅江、新龙、道孚、白玉、理塘、德格、乡城、石渠、稻城、色达、巴塘、得荣18个县。甘孜州是历史上早期民族频繁迁徙的”民族走廊”腹心带,又是内地通往西藏的交通枢纽、藏汉贸易的主要集散地和”茶马互市”的中心。在长期的历史发展形成过程中,多元性文化历史印记和鲜明的地域特征交织,文化资源底蕴深厚,源远流长,民族风情绚丽多彩。扎巴人分布在我国四川省三大民族自治州之甘孜藏族自治州道孚县和雅江县交界处,即鲜水河为雅砻江左岸支流,古称鲜水、州江,源于青海省达日县巴颜喀喇山南麓,北源称泥曲,流入四川省色达县境,在炉霍与南源达曲汇合后称鲜水河。再南流经道孚县至雅江县以北27公里的两河口处汇入雅砻江)两岸。具体分布于道孚县红顶乡、仲尼乡等四个乡,雅江县瓦多和木绒两乡,总人口一万有余。扎巴人居住的地方清代属明正土司所辖土百户,清末赵尔丰在四川改土归流后归属甘孜藏族自治州道孚县管辖。民国二十七年(1938年)改名为第三区,属乾宁县管辖。民国三十四年(1945年)改分乾宁县所辖的上扎巴乡和下扎巴乡。1951年上扎巴乡更名为第二区,下扎巴乡更名为第三区。1957年建区,第二区更名为扎巴区,第三区更名为扎麦区。1978年合县时摄销了乾宁县,扎巴区划分至道孚县,扎麦区划归雅江县。扎堆和扎麦即上扎巴人与下扎巴人操同一种语言,来往密切,但是据当地人介绍,1978年扎巴区划分至道孚县,扎麦区划归雅江县后,由于分属于不同的县,两地扎巴人的来往比以前较少。上扎巴人习惯北上道孚县鲜水镇,而下扎巴人则南下雅江县县城。扎巴人的主要居住地“扎麦”和“扎堆”位于鲜水河下游区域,总面积2190.36平方公里,平均海拔2700米。此地山势陡峭险峻,河谷狭深急流,地形复杂,交通极为不便,靠溜索相通的情况很常见。年均气温7℃到11℃,属季节性降雨地区,这里的人们主要以农耕为主,兼营牧业,家养的动物有牛、马、绵羊、山羊等,主要农作物有玉米、青稞、小麦、土豆等；扎巴地区有丰富的自然资源。矿藏有水晶矿、锂等稀有元素；野生动物有獐、鹿、熊、旱獭等。目前笔者尚未见到有关介绍扎巴人历史的书籍或文章。仅西南民族大学的格勒教授编著的《甘孜藏族自治州史话》一书中在介绍康区四大土司或嘉绒十八土司之明正土司的管辖范围之时,简要提到了位于道孚鲜水河两岸的扎巴人。即十八世纪初的明正土司,其下辖土千户一员,土百户四十八名,其中扎巴地区有六个土百户,即上渣坝恶叠土百户、上渣坝卓泥土百户、中渣坝业奎石土百户、中渣坝沱土百户下渣坝业奎石土百户、下渣坝英藏石土百户。1945年西康省藏族自治区建立之时,扎巴地区属乾宁县管辖范围之内。之后,1978年乾宁县撤县建镇之时,扎巴地区之上扎巴既扎堆地区划分至属甘孜藏族自治州北路八县位于鲜水河上游的道孚县,扎巴地区下之扎巴既扎麦地区划分至甘孜藏族自治州南路七县位于鲜水河下游的雅江县。原乾宁县辖区内的扎巴地区之位于鲜水河下游的瓦多和木绒两乡划分到雅江县,称为“扎麦”地区,红顶乡、仲尼乡等四个乡划分到道孚县,称为“扎堆”地区。但是书中并未对扎巴人、扎巴人的语言进行进一步详细的介绍。近年来,扎巴人以其“走婚”闻名于世,越来越多的新闻媒体、专家学者对扎巴人的风俗习惯、宗教信仰等进行过报道及研究,但是目前对于扎巴语言的系统性研究甚少。学界有关扎巴语言的研究成果主要有：《中国新发现语言研究丛书》之《扎巴语研究》一书由复旦大学中文系教授、博士生导师龚群虎编著。此书共由五个章节构成：第一章以两个章节分别简单介绍了扎巴人的人口分布和地理、生活习俗概况和扎巴语的语言特点、使用情况和研究情况；第二至四章从语音、词汇、语法等方而简单介绍了扎巴方言；第五章中探讨了扎巴方言的语言归属问题,即作者的观点是扎巴语属羌语支的北支；黄布凡老师曾在扎巴区扎托乡扎托村进行了长时间的田野调查并发表了一篇论文。该文介绍了扎堆即上扎巴地区语言的语音、词汇、语法的特点,归纳了124个声母、其中有53个单辅音声母和71个复辅音声母；39个韵母,其中有18个单元音韵母；3个声调。对扎堆即上扎巴地区语言的2150个词进行了初步的来源考察。在词的分类方面把扎巴语分为名词、动词、代词、数词、量词、形容词、副词和连词等十一类,文中对名词和动词等七类进行了详细韵介绍。另外,还有尚云川先生所著的《扎巴语的使用情况及其发展趋势》一文,该文简单介绍了扎巴语的使用情况及其未来的发展趋势。笔者旨在学界前辈研究的基础上,系统地分析、研究这一语言。扎巴语在扎巴人居住的区域和扎巴人家庭内部通用。扎巴地区之外的扎巴人并不多。扎巴方言使用的语言环境即是东边和西边是藏语康方言,北边是道孚尔龚语,南边是却宇语。扎巴人会双语的年轻人较多,年轻人一般会熟练运用扎巴语、汉语和藏语。本论文共分为五个章节,第一章中从风俗习惯、宗教信仰等方面入手简单介绍了生活于甘孜藏族自治州雅江和道孚两县的扎巴人。从衣、食、住、行、婚俗、丧葬等方面简要介绍了扎巴人的风俗习惯；扎巴人全民信仰藏传佛教,在扎巴地区共有萨迦、格鲁、苯波等教派的十四座寺庙。第二章中简单介绍了扎巴语的语音,扎巴语的音节一般由声母、韵母和声调三个部分组成。扎巴语中ma等三十五个声母,i等六个韵母和三个声调；扎巴方言中声母和韵母较为丰富,扎巴语的每个音节都有声调,声调是有区别意义。第三章就词汇的分类和构成等简单介绍了扎巴方言的词汇,扎巴方言的词汇,从单个词所包含的音节数目来看,以多音节词为主,单音节词汇相对较少；从词的使用频率和稳固性来看,扎巴语可以分为基本词汇和一般词汇；从词所反映的社会生活来看,可以分为共通词汇和具有较强民族性与区域性的词汇,从那些民族性较强的词汇中,我们可以知道扎巴人的生活习惯、宗教信仰等等；从词义来看,具有一词多义、同义、反义等语言共性。扎巴方言词汇可以分为基本词汇和一般词汇,基本词汇中较多的固有词,借词数目相对较少；从构词角度来看,有复合和派生等构词方式。第四章中从词和句入手简单介绍了扎巴方言的语法。扎巴方言的主语、谓语和宾语的非标记语序为“主语+宾语+谓语”,扎巴方言有数、格、体、态等的语法范畴；第五章中主要讨论了扎巴方言在语言中的地位问题,即从语音、词汇和语法三方面对扎巴方言的语言归属问题进行了详细的说明。目前对扎巴方言的语言归属问题各专家和学者的意见不一,黄布凡老师对扎巴方言的语言归属问题的观点是“扎巴语在语法上较多的保留了与羌语支语言相近的成分,是扎巴语的底层,因而扎巴语从发生学角度宜划入藏缅语族羌语支。龚群虎老师对扎巴方言的语言归属问题的观点是“扎巴语的却宇语、尔龚语较近些,跟木雅语、史兴语、尔苏语等词形也是平行的。扎巴语的确是兼具羌语支南北两支的特点的语言,这给我们分类造成了一些困难,即很难明显地看出它应当在哪组里。同却宇语并在一起归在南支或独立的一支是可行的,但它同北支尔龚、本雅语等语言较近的关系则很难解释。所以从词汇比较来看,它更接近北支某些语言,可以归在羌语支的北支里。”为了使文章具有一定的使用价值,文章后附有扎巴方言和藏语对照近一千多个词汇。