凯瑟琳·曼斯菲尔德（Katherine Mansfield，1888---1923）是现代英国文学中一位杰出的短篇小说家。她把毕生的精力献给短篇小说这一艺术形式，孜孜不倦地进行短篇小说艺术的创新和实践，对英国短篇小说的发展做出了巨大的贡献。诸多评论关注其出色的写作技巧和现代主义表现手法，少有提及曼斯菲尔德对女性问题的关注和思考。事实上，女性题材占她创作的大部分。曼以一个女作家特有的敏感与细致，向读者展示了一个极其丰富的女性世界。从这些作品中，我们可以看到曼对女性当时地位问题的关切以及她对妇女解放道路所做的积极探索。本文从曼创作的女性主题入手，探讨其在性别文化尤其是女性文化中所做的贡献，作为对曼研究的有益补充。 第一章针对分析曼第一个小说集《在一个德国公寓里》的两个短篇，揭示曼对女性，尤其是婚姻中的女性悲惨地位的早期认识。在创作这些小说时，曼正经历着一生中最深刻的情感危机。痛苦的经历加深了她对女性的认识，她以冷静的笔调刻画女性在家庭中的地位，借里曼夫人之口，即“什么也不是”（“We arenothing”）。女性的处境相似，她们是家庭中的牺牲品，丈夫性剥削的对象，家务劳动的奴隶以及生养孩子的机器，而两名德国妇女只不过是全体女性的缩影。曼通过这些作品既表示了她对这些可怜的女人们的深刻同情，同时又因为她们对自身命运的屈从而愤怒。可谓是“哀其不幸，怒其不争”。我们应该认识到，曼的这类主题只停留在现象的表面，并未深入挖掘本质，没有结合当时女性悲剧的经济、历史根源，这些在本章最后都有论述。 第二章着重分析曼斯菲尔德以下层孤苦伶仔的妇女为中心的小说。曼的这类小说，也是以其孤身一入去伦敦求生存的经历为蓝本，有的是对其问类在闯世界的过程只经受的坎坷所作的实录，有的则是对这种生活的延伸，注意力集中在贫困给下层女人带来的心灵上的伤害；难以排遣的孤独就象一张张网笼罩在这些可怜的女人们身上，令她们无处藏身。通过这类作品，曼试图表现一个主题，即女性在男性主导的杜会中的脆弱。在男权主义大行其道的社会中，女性只能是被奴役的对象，杜会的牺牲品，作为不完整的存在受到以男性为代表的社会压迫。她们孤独无依，就象一叶叶浮萍生存在这个没有丝毫温暖的社会上，不知零落何处。该章参考三个文本：《罗莎蓓尔惊梦记》。《莫斯小姐的一天》和《帕克大妈的一生》。 第三章是本论文的重点论述部分。在这类作品中，曼的立足点发生了转折，由原来对女性外在生活现象的描绘转向对女性内在精神的深索。与第一章中时论的女性不同，这类女性有很好的物质保障，过着无优无虑的生活，丈夫有体面的工作，对她。门也爱慕有加，但她们不愿再充当丈夫的玩偶和家庭的牺牲品，开始表现出与丈夫不合作。她们力图摆脱传统赋予女性角色的髓绊，确立女性独立的价值观，这些反映在曼的名篇《序曲》和《在海湾》中的女主人公琳达和《摩登婚姻》中的伊莎贝尔身上，最为突出。琳达与伊莎贝尔代表了十九世纪末二十世纪初中上层女性意识刚刚觉醒后的妇女，她。们渴望摆脱沉重的精神负担，走出家 S庭小圈子，确立独立的女性人格，但又缺乏足够的勇气进行积极的斗争，因而时常陷入苦闷、焦愁之中，只能从口忆和幻想中寻求一丝慰籍。曼这些渗透着女权主义思想的创作，是她对传统女性价值观念的反思与解构。 第四章集中讨论曼斯菲尔的女性主题中的一个重要题材——幻灭与顿悟。幻灭感源干美好愿望与残酷现实的冲突。曼笔下的女性总是喜欢用善意的眼光看待周围的一切，然而正当她们准备积极投身现实人生中时，她们看到了一条难以弥补的裂缝，人生再也不是那样完美无缺。然而大彻大悟之后，她们又该怎样面对人生？曼通过这些作品表达她对那些不幸妇女的同情，反映她们的心声，为她们鸣不平。 总之，曼斯菲尔德以其自身经历为轨迹，不论在社会层面上还是心理层面上，都为女性寻求自身解放做出了积极而有益的探索。但是，曼的缺陷也很明显。受病魔缠身和视野狭窄的的局限，她过多地考虑到女性自身在逆境中的需求，没有在历史长河中思索女性的位置和女人的真正价值；同时，在探索产生妇女社会问题的根源方面，她的小说缺乏深广的社会背景和历史内涵。但是，暇不掩瑜。曼对女性的思考必将鼓舞现代女性包括中国女性为实现自己的人生价值做出更多的努力。