自从上世纪60年代末，全球第一个用于军事的计算机网络ARPAnet建立起，互联网已经伴随人类走过半个世纪。但在其发展初期并没有得到普及和重视，直至20世纪90年代后Internet的全球化建设才使网络走近寻常百姓家，改变着人类的生活。借助于网络的艺术形式如雨后春笋般脱颖而出，由此网络艺术应运而生。今天它已经成为人类生活中不可或缺的一部分。而在人类发展史中，科学和艺术总是像一对孪生兄弟如影随形，科技的高速发展必然会催生出新的艺术形式，艺术发展同时也对科技提出新要求。与此同时，在新思潮的席卷下各种新的艺术形式随着工业时代的逝去和信息时代的到来也破壳而出。与其它新媒体形式一样，网络艺术这种新的艺术形式是科技发展到一定程度下的产物。而随着数字信息技术与网络技术的发展，网络艺术将何去何从？本文通过对网络艺术史的追溯和对其结构和本质的考量，分析其在新媒体艺术旗下与其它艺术形式的区别和联系。确立“互动”在网络艺术中的必然归属地位和不可剥离的关系。研究网络艺术的传播形式和互动性的网络艺术对人类未来生活的意义。展望网络艺术这种强大的艺术载体在未来人类数字化生活中作用，以便为网络艺术的发展提供思路。本文共四个部分，主要内容如下：第一部分，首先对网络艺术的发展进行追溯，对其在人类发展史和新思潮中的地位进行分析，并论述网络艺术在过去的时间里对人类生活造成的影响。第二部分，通过对网络艺术本身进行全面剖析，分析其艺术传播形式和其它艺术形式的区别，最终确立其“互动性”的本质特征。传统的信息传播方式是单向的，受众也只能被动的接受，而网络的应用使人类接受信息的方式有了质的变化。网络产生的那一刻起人们就开始使用计算机语言有选择的接受信息，这就是“互动性”的初期体现，也是网络艺术的本质特征。第三部分，阐述并揭示互动成为网络艺术本质特征的必然。研究网络艺术不仅仅要关注其传达了什么，更重要的是看他怎么传达的，领略由交互营造的虚拟现实的空间。第四部分，展望网络艺术的发展和人类未来的数字化生活。