目的：本实验通过观察虎杖及其有效成分提取物对兔动脉粥样硬化(AS)模型的血脂、主动脉和冠状动脉粥样病变程度以及对血管平滑肌细胞增殖的影响，评价虎杖及其提取物在降脂和抗动脉粥样硬化方面的作用，旨在为临床开发一种有效的降脂、抗AS天然药物提供依据。 方法：本实验选用30只家兔随机分为五组。阴性对照组喂养正常饮食，余四组予以高脂饮食(正常饮食加上0.4％胆固醇和1％猪油)喂养18周，其中一组为阳性对照组，另三组为药物干预组，分别予以虎杖、虎杖提取物虎杖苷和大黄素进行干预治疗，观察治疗前后各组动物血脂的变化和主动脉、冠状动脉粥样病变程度及Actin免疫组化染色后各组主动脉及冠状动脉平滑肌细胞增殖的情况。 结果：(1)虎杖组实验前后TC、LDL的差值与高脂组比较，有极显著差异，p＜0.01。虎杖苷组TC的差值与高脂组比较有显著差异，p＜0.05。(2)虎杖组和大黄素组主动脉粥样硬化斑块面积及粥样硬化程度与高脂组比较有显著差异，p<0.05;虎杖组冠状动脉粥样硬化程度与高脂组比较有显著差异，p<0.05。(3)虎杖对血管平滑肌细胞的增殖有明显抑制作用。 结论:虎杖原药的降脂、抑制AS形成和抑制血管平滑肌细胞的增殖的作用优于其有效成分提取物。其作用通过多种成分，从多方面、多层次发挥。由于虎杖来源广泛，价格便宜，有希望成为一种新的预防和治疗高血脂及动脉粥样硬化药物。