会社作为一种自发性的与自愿组合的民间组织,发轫于先秦,此后在曲折中发展,至明清达到兴盛时期。明清时期会社遍及各地,内容极为丰富,成为乡土社会中一个很重要的“社交圈子”。与其他地区相比,明清时期徽州的会社组织更为发达,形态更显完整,运作更加规范,在徽州社会结构中扮演着独特角色,发挥了重要作用。　　本文主要利用文书档案等资料,综合运用社会学、传统史学、文书学、民俗学等学科理论与方法,将徽州会社置于明清之际的历史时空和社会背景下加以观照与考察,力求同当时的经济发展、政治变革、思想流变以及社会变迁等复杂因素联系起来,宏观、多维地探讨它的兴衰变化和运作特点,同时对会社个案作微观考察,并进而揭示徽州会社与明清社会变迁之间的关系。　　本文由绪论和正文两个部分组成。　　绪论对明清会社研究动态、本文研究思路与方法以及有关概念进行了较为系统地阐述。　　正文由八章构成,其主要内容为:　　第一章专门介绍和分析徽州会社研究的基本资料,重点考察会社文书资料。概述会社文书遗存情况,对会社文书进行总体分类,并简要考析不同类型的会社文书的形制、形成、特点和内容,同时例举重要类型文书加以介绍。　　第二章探究徽州会社源流。探索徽州会社的渊源,考察会社的演变历程和社会背景,将徽州会社置于宏观的社会与文化背景之下,从纵向与横向上阐释会社的历史定位与基本特点,并分析徽州会社兴盛的原因。　　第三章为徽州会社的分类。根据现有徽州会社的材料,结合会社活动的各种形式,并据其功能的不同,将会社分为祭祀性会社、经济性会社、慈善公益性会社、文人结社、宗教性会社及其他会社六大类,分述各类会社演变、发展与特点。　　第四章对会社的管理运作进行探讨,从规约制定、会首设置、会期以及会产管理等方面入手,全面论述徽州会社的组织管理,揭示明清徽州会社的运作机制和制度规范。　　第五章至第六章论述徽州会社的功能作用与特点。从宏观上分析徽州会社六大主要功能与作用,并概括徽州会社的四大特点。　　第七章为徽州会社个案研究。以《纪事会册》和《歙县呈坎潈川文会簿》为中心,介绍两种会簿的形制和内容,探讨两种类型会社的管理运作、功能及特点。既发现会社个案之间差异,又总结会社的共同特点。　　第八章为徽州会社与明清社会。从社会史角度,探讨会社与宗族、乡约及其他组织的关联,分析会社与官府之间的微妙关系,进而探析会社与社会变迁的互动关系。　　徽州会社兴盛于明中叶,此后蓬勃发展,延及整个清代。会社的兴盛是明清社会当中的一个重要事物,在明清社会的变迁中展现了深层次的积极意义与进步因素,对明清社会的变迁产生了深远影响。会社的兴盛凸显了思想观念上的自主意识,展现出制度构建中的平等机制,为近代社团的兴起准备了组织形式。　　徽州会社的兴盛与明清社会变迁可谓是一种互动关系。会社既是社会变迁的产物,同时又对明清社会变迁产生了积极的作用。会社既不断地与社会变迁相适应,有效地执行其社会整合功能,同时又展现了与传统社会相背离的新的发展方向。