1929年,穆时英初登文坛,从长篇小说《交流》到短集《南北极》,体现其初期小说创作的叙事模式与基本立场,即：模仿——或者效法前辈(五四小说),或者效法同辈(左翼小说)。随着《公墓》(1933年)、《白金的女体塑像》(1934年)等小说集的推出,穆时英迎来个人创作的黄金时代,从故事形式到结构方法,从人物形象到文体风格,一一完成了脱胎换骨式的新变。穆时英笔下的都市叙事,抛弃了左翼小说的都市叙事的阶级意识立场,始终把叙述焦点放在都市男女个体情感与心理意识之上,从而获得了一种纯粹、彻底的“都市性”特征。比之前辈与同辈,《公墓》一类小说文本的叙事模式,确已打破了“五四”小说与左翼小说狭隘格局,即：从对都市人生群落的社会学层面的观照,转向对都市生命个体(包括物质、精神)的关注,揭示物质文明的背后,都市个体的精神生活的巨大差异性与多面性。对城市物质与经济文明的正面关注,弥补了中国都市小说叙事的一个空白。穆时英对小说叙事结构的执着尝试与创新,在小说文本构建出“空间形式”结构、“感觉——心理”结构、蒙太奇结构等,体现出其超凡的结构铺排能力,打破并革新了传统小说平铺直叙的单一的结构模式,使得现代小说的结构更具有多元化风貌。1935年后,穆时英陷入了小说创作的“荒原”,其小说叙事渐渐衰竭,无论在质量还是数量上都远不及之前。在小说的叙事模式上,回归到写实主义的创作传统,消解了其都市小说的先锋性。