当今社会，随着工业化国家竞争性的提高，产品的生产技术、性能、结构、材料运用等因素的日趋成熟与产品设计的同质化，越来越不能满足消费者对商品多样化、品位化的需求。因此，面对这样的消费需求和激烈的市场竞争，如何利用现有技术挖掘产品文化层面的潜力，就成了产品赢得市场的关键策略之一。而重中之重，则是如何在产品中真正表现出本民族的文化内涵。 而工业设计的发展，不仅在实践层次上造就了琳琅满目的各式各样的产品，也使得我们能更多地在理论层次上思考设计与哲学、设计与文化的关系。事实上，设计的本质、设计的目的及设计的原则等的确立离不开哲学、文化学科向设计学科的渗透。当我们将人类的设计行为与人的本质、人的生存与发展联系起来进行思考时，我们就不得不到哲学与文化等领域寻求最基本的、最准确的答案。 正是基于此，本文从系统性和历史主义的角度出发，打破当今流行的看似合理的历史设计流派介绍加产品贴图的叙述风格，通过直接分析产品中蕴含的文化因素，从而逻辑的分析出当时的文化背景和时代及地域特点，从而找到产品发展演进中的“文脉”。由此可见传统文化在产品设计中所不可取代的地位，因此作为工业设计师应从传统文化中汲取营养去创造现今及未来的产品，这样设计的产品必然具有“有意味的形式”。 产品的创造性活动，本质上也是人类的一种文化创造活动。因此，工业设计也可称作为产品的文化设计。当年的包豪斯“宣言”中说“工业设计是为了人而不是为了产品”，这句话揭示出工业设计的文化本质。研究设计与文化的关系，将在本质上揭示出人类设计活动的动机、目的与原则。研究设计的文化本质的另一个重要作用，在于使我们能从文化视点的高度观察产品设计及分析产品设计，从而使我们全面地认识产品设计、理解产品设计。这一点，对于研究工业设计及应用工业设计的人来说是十分重要的。不深入了解产品设计中的文化现象，短期看来不会在这个竞争激烈的社会中谋得生产厂家所要求的经济利益；长远来看绝对不是什么成功地设计，最多只是昙花一现，在文化上失去了落脚点，则设计流于形式而失去了深刻的思想性。