19世纪杰出的浪漫主义作家赫尔曼·梅尔维尔的著作《白鲸》在世界文学史上占有重要的地位。这部作者在世时曾被称之为“疯狂”的作品，在进入20世纪之后，因其超前的视角，杂糅的结构，多变的叙述方式和无可复制的时代性，受到现代评论家的广泛重视和积极的关注。加之国内对于梅尔维尔的研究并不多，本论文选取了《白鲸》中表现出的现代主义倾向作为研究对象，以期能从一定程度上弥补空白。 在研究赫尔曼.梅尔维尔的时候，人们常常注意到《白鲸》是其一生中处于最重要的创作时期的巅峰作品。从表面上看来，《白鲸》是一部描写海上捕鲸冒险生活的故事，而实际上它是是一部将纪实与哲理巧妙结合的作品，一个关于生命、宗教、哲学、自然宇宙的大型寓言，具有丰富的思想内涵和极高的艺术价值。《白鲸》对于梅尔维尔的研究有着重要的意义。首先，梅尔维尔以此为界，写出了完全不同的两类作品：一是早期的比较简单的探险作品，二是在《白鲸》之后，沿着这条路渐行渐远，风格更趋向阴郁、抽象和含蓄。因此可以说，在准确地把握《白鲸》这部作品之后，对于赫尔曼.梅尔维尔的整体创作可以得到更准确的认识。《白鲸》不仅体现出前人所言的宗教意义，象征意义，艺术构思，而且更重要的具有其他评论家所忽略的现代主义倾向。本文力图从这个角度对《白鲸》进行研究，深化对赫尔曼.梅尔维尔的整体认识，以加深对这部重要作品在美国浪漫主义到现代主义演绎过程中的重要地位的认识。 本文在观照了浪漫注意文学特点的同时，从两个方面探讨了梅尔维尔的现代意识倾向。首先是超前的思想意识，其次是实验性的艺术技巧。作品的主题与现代主义的人与自然，人与人，人与社会，人与自我的现代主义哲学思想的探讨有异曲同工之处。在赫尔曼·梅尔维尔的眼里，大自然代表了不可知、矛盾的，甚至漠然对抗人类的力量。人类的任何一种主观的感知，理解世界的努力，在变幻莫测的大自然威力之下都是徒劳的。和现代派作品中的主人翁一样，《白鲸》中的每一个人物都对自身的自我认识和社会定位作了一番重新审视。以以实马利、亚哈和皮普三个代表人物代表对世界的三种不同理解，以及认知世界的不同方法和态度，但均不能对世界做出正确理解。这些人物由于对自身身份不认同，产生强烈失落感，最终带来了对于人际关系网中自己所处的位置的不肯定。他们向上帝去寻求答案，却答案始终不明，结果他们在茫茫人生大海上迷失了方向。在对周遭的世界的不断探索中，他们均以失败告终。全书充满了对周遭世界的不确定性和命运欺骗性的质疑，充满了死亡和阴暗的臆想，使得此书更像是对人类心灵的一次探险。 与全书的表现现代意识相辉映的是20世纪现代派作家才采用的艺术手法。作品的思想内容与艺术技巧高度统一。作者采用了多层面、多角度的叙事手法，将戏剧、小说、史诗、寓言相集合，并通过喜剧化的开头，闹剧式的发展过渡到悲剧性的结尾：再加上运用对话、演讲、旁白、独白等多种叙事手段，使整部作品呈现出丰富的结构内涵和庞杂的内容。梅尔维尔将不同的文学种类的单一创作结构加以摈弃和否定，以大胆的实验性质手法将多种文学结构组合在一起，并赋予不同种类以不同的功能，再塑造出繁多的人物，规模浩大的场景，并通过新创的“语源”和“选录”，不断带给读者关于文学理念的冲击，使这部长达135章的作品拥有无以伦比的奇特魅力。正如美国文学家布莱恩特在《<白鲸>：一场革命》一文中指出：“充满节奏的长句，散文体诗歌，文学体裁的混杂及人物的声音，视角上的实验，象征手法，心理学，以实马利与亚哈内心生活的戏剧化，甚至小说的悲剧喜剧性，都预示詹姆斯·乔依斯和福克纳的文学意味。” 梅尔维尔的现代主义倾向实际上早已得到了英国现代主义作家戴维·赫伯特·劳伦斯的认同：他在谈到该书作者时说过：“在未来主义还没有找到颜料之前，他早已是未来主义者了”。这里，劳伦斯的“未来主义”其实就是指《白鲸》的现代主义倾向。我们不能简单地将《白鲸》看成是现代主义作品，但是我们在承认这部伟大的浪漫主义小说的同时，注意到梅尔维尔从浪漫主义过渡到现代主义的过程中的某种关联和延续非常必要。这部作品表现了美国浪漫主义到现代主义过渡过程中的一些转换的趋势。这部激进的、实验性的创新之作决不是简单的冒险小说，而是一部人类寻求自身身份的一个艰苦的路程的纪念。它不仅有宏大的现代哲学观，不可知论的思想意识，还有奇特的视野和混杂的写作形式，是一部具有现代主义倾向的浪漫主义著作。这正是这部作品的价值发现之所在。