从二十世纪五六十年代开始,在一些西方发达国家,社会经济发展形态逐步转向以发展信息生产力为主要特征,这一转变过程即是发达国家的信息化过程。从公共管理学的角度来看,适应信息化的浪潮,将信息技术有效地整合到传统的公共组织之中,实现对公共组织的全新改造,既是一种必需,也是一种必然。传统的公共组织是典型的科层组织形式,这种科层组织结构形式在发挥巨大作用的同时,出现了许多不足之处。而新的信息技术与过去相比,它可以大大减少通信时间和距离上的障碍,从而支持了新的组织结构形式的形成。 信息化进程中信息技术的应用导致公共组织结构的大量调整,这些调整可分为宏观和微观两个层次。宏观层次的调整主要涉及到公共组织的层级、形式及决策权的重新分配等问题。从组织层级来看,公共组织的中间层将逐渐减少,日趋扁平化,但中层管理人员的变化却是不确定的;从组织形式来看,公共组织逐步走向网络化、虚拟化;从决策权的分配来看,信息技术的应用使得决策权在公共组织内部实现重新配置, 集权与分权可以并存于公共组织内部。微观层次的调整主要涉及到公共组织的工作内容、工作方式等问题。借助于现代信息技术,公共组织传统的职能分工模式被打破,业务流程将实现重整,出现团队工作模式,专业分工细化已不再重要,个人也得到了在公共组织内部全面发展自己的机会。公共组织结构变革没有一个固定的模式,它的进程也并非一帆风顺,有许多不确定的因素影响着这个进程,对技术的过分依赖也显示了公共组织结构的脆弱性,但有一点可以肯定的是,连通性和获得信息的自由度越大,公共组织结构的内涵就越深刻。