在我国经济社会发展的新形势下,市管县体制所带来的提高行政成本、降低行政效率和加剧市县矛盾等弊端越来越突出,严重制约和阻碍了县域经济社会的快速发展。改革市管县体制一直是近年来我国政府管理理论研究的一个重要课题,而强县扩权是改革市管县体制的有益尝试。在科学发展观、公共管理理论的有力指导和自身经济社会发展需求的强力推动下,浙江义乌市曾先后于2002年和2006年两度扩权改革,尤其是2006年被列为浙江省第四轮扩权改革的唯一试点,除规划管理、重要资源配置、重大社会事务管理等权限外,赋予了义乌市与设区市同等的经济社会管理权限,已成为我国权力最大的县级市。义乌市经过两次扩权,共享受到扩权事项916项。原来须经金华市政府及有关部门审核报省政府及有关部门批准和管理的事项,改由义乌市政府及有关部门审核并直接报省政府及有关部门审批;原来由省级有关部门授权、委托、交办金华市有关部门批准和管理的事项,改由省级有关部门授权、委托、交办义乌市有关部门批准和管理;原来属于金华市批准和管理的权限,金华市延伸机构、委托、交办给义乌市有关部门批准和管理。省级部门制定和下达的各类经济社会发展方面的计划和指标,凡是安排到设区市的,扩大安排到义乌市;省委、省政府及省直有关部门召开的涉及经济和社会管理方面内容、参加范围到设区市的会议,扩大到义乌市;省委、省政府及省直有关部门发到设区市的涉及经济和社会管理方面的文件,增发到义乌市。除此之外,义乌市海关、出入境检验检疫、外汇管理等职能得到“提升”,义乌市党政“一把手”也采取适当方式予以“高配”。义乌市扩权改革是对市管县体制的有效突破,明显提高了行政效率,增强了义乌市经济发展的自主性和统筹计划能力,有力推进了义乌市经济社会的快速持续发展。但是义乌市扩权改革表明省管县体制没有真正实现,传统的行政管理方法遇到了较大挑战。从义乌市扩权改革和全国其他地区的强县扩权实践可以得到启示,强县扩权是深化行政管理体制改革的新突破,强县扩权的趋势是省直管县。目前现实条件下,强县扩权仍是推进县域经济发展的行之有效的具有长远战略意义的重大举措,并有可能成为实质性“省直管县”的前置环节,必须排除阻力,因地制宜,加快推进,努力探索一条符合实际的我国地方行政管理体制改革之路。本文主要采用调查研究的方法,深入研究分析义乌市扩权改革的依据,详细阐述义乌市扩权改革的历程、基本特点,并分析其利弊,在此基础上分析义乌市扩权改革对我国其他地区强县扩权和改革市管县体制的启示,提出了一些我国地方行政管理体制尤其是减少行政层级改革方面的想法和思路。