春秋晚期，随着西周“金字塔”式宗法制社会形态逐渐解体，教育也发生了剧变。原来由官府掌握的文化典籍和学术知识开始向民间普及，“学在官府”的局面由此被逐步打破。到了汉代，相对宽松的文教政策促使了私学教育的复苏。至汉武帝时期，采纳了董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的建议，教育与入仕的结合，也使得社会各阶层读书的意愿更为强烈。在政府的提倡和鼓励下，私学教育蓬勃发展，并且在汉代官学还没有设立蒙学教育的情况下，私学承担了全社会蒙学教育的重任。东汉时期，私学规模逐渐庞大、数量增多，从而容纳了众多求学者，其分布的广泛性也将教育普及到更广泛的地域。私学因其灵活的教育形式、丰富的教育内容、机动的教育时间、设教地点，满足了各阶层对知识的不同需求。私学教育的发展，对汉代社会产生了极为重要的影响。不仅提高了整个社会的文化水平，推动了社会经济的发展，还使大批知识分子网罗到政府机构中来，促使了官僚机构成员的不断更新，给当时的统治集团带来了生机和活力。