西方女性主义文学批评是20世纪60年代末兴起的新女性主义话语的一部分，它既属于风起云涌的女性主义批评，成为它的一个有机组成部分；又属于西方文艺美学，是其多种美学方法、美学流派的一支。女性主义文学批评的问世动摇了西方几千年来所赖以生存的社会基础和思想观念，并作为批评方法之一成为21世纪的“显学”。 根据朱丽叶·克里斯蒂娃《妇女的时间》中的说法，女性主义理论的发展大致经过三个阶段：先是强调男女平等；继而强调男女之间的差别；再是主张运用男性理论来解构男性理论，提倡多元共存。本文着重论述了英美派与法国派的主要特征以及二者的比较关系。英美派较重视从实践中总结经验，注重女性本身的文学传统，主要致力于三方面的工作。(1)从女性角度重新审视文学史。英美女性主义批评家对传统批评手段和价值观念提出质疑，主张重写一部属于女性自己的文学史。弗吉尼亚·伍尔芙在其经典论著《一间自己的屋子》中提出了雌雄同体(androgyny)概念以及“女性失语症”问题。(2)女性主义美学研究。英美新女性主义主张批判和超越“双性同体美学”标准，倡导颂扬女性文化的女性美学。(3)性别理论研究。伍尔芙呼吁女作家在“失语”语境下创造新语言，将现有的语句修改变形，使之适合自己思想的自然形态。她还提倡一种能有效地填平男人们造成的分裂和空隙的“小语言”(liule language)，这是一种话语秩序的分裂和重组，以达到命名与象征的新生，从而突破父权理论话语方式。 法国派侧重的是理念论，所走的道路是自上而下的抽象思辨。法国女性主义理论的核心表现在三个方面：门）建立两性在烨象征中的平豁系。鉴于传统脓语境下女人常常处于从属位置，是“第二注”（the毗盯），跟陇”（曲朋n优）、 “缄默”kilence），克里斯蒂娃企图用符号细破撇康以菲勒斯中心（Phallocen－trism）建立起来的象征秩序。幢）解龋性中心。法国腕主义大师雅克·腿蛐“菲勒斯中心”（Phlocen－tiSS）和“词语中心”（b9出咒niSS）合并成一个复合词：“菲勒逻各斯中心主义”（Phlolosocentrism），现代社会便是一个 “菲勒逻各斯中心”杜会，女人是其对立面。法国女性主义文学批评对解构主义语言学、精神分析学（弗洛伊德主义）和社会—一历史批评（马克思主义）这三大批评方法进行了综合，并进一步把这种结合用于颠覆父权文化的目的。D）创立女性阅读与写作体系。女性主义文学批评对文本中父权逻辑的发现，对女性读者建构主体的要求，使它避兔片面强调主体和文本这两者中的任何一极，相反，它力图在读者与文本之间、阅读与写作之间建立主体间性、文本间性的交流，也就是说文本分析往往需要在阅读与写作之间进行经验的互换和互动。而且女性主义的阅读理论展示了写作式（改写、反写、重写）的阅读观，女性主义的写作理论则展示了阅读式（对父权经典的写作模式进行女性主义的解读，对女性写作和男性写作进行文化差异的阅读）的写作研究。 对于如何摆脱男性话语的控制。建立自己的象征秩序，英国派强调改造现存语言，甚至扬言要用女性中心的新语言体系取代男性中心的旧语言怀系。法国派则擅长于偷梁换柱的方式解构；分离男性中心语言体系。她们认为语言本身并无所谓性 ）别差异，所有意义都要根据语境来确定。为了根治“女性失语症”。女性主义者倡导女性语言与文本创作。法国的埃莱娜·西苏承袭了英国的弗吉尼亚·伍尔芙的思路并充分发挥了伍尔芙的设想，以女性的、不确指的“我”作为理论表述的话语主体，以讲故事的叙述方式和隐喻性的意义指称来构成并展开理论。而且西苏把这种话语方式作为一种新文体—一“女性写作”的重要构成提出来，并在自己的理论写作中付诸实践。 从英国的伍尔芙到法国的西苏，显示出女性主义文学批评对理论话语方式的探讨和创新是自觉而主动的。西方女性主义文学批评不仅对父权制文化给予了尖锐的批判；而且还突破了理论话语惯有的表述方式，使历经沧桑的女权思想终于在20世纪下半叶得以理论化，并进入了理论话语的中心，使女性主义文学批评摆脱异端与边缘的地位，转而成为当代理论话语的重要一维，促进了西方理论话语的转型。 旨在解构西方菲勒逻各斯主义传统的女性主义文学批评从本质上说是对整个西方人文蝴的一种再审视、再思考，具有一种将迄今被掩埋和篡改的传统加以恢复和重视的作用以及某些“后现代”铡。如它对解构主义、弗洛伊德主义和马克思主义的兼收并蓄使其理论蹦铡出“拼盘杂烩” 巾ashche）、失去目标以及话语的增值与意义的失落等“后现代”特征；以致有人提出女性主义正陷于“危机时刻”的观点。然而，西方女性主义文学批评毕竞已经发展成熟，从伍尔芙有关“女牲失语症”的启迪到西苏“女性写作”理论的确立，西方女性主义文学批评研究成果为新世纪的文学批评理论提供了可资借鉴的参照体系。ZI世纪应该再不会发生伍尔芙杜撰