文化即是人化，是一个民族历史地凝结成的稳定的生存方式，是人自觉不自觉地建构起来的人之形象。在这种意义上说，文化并不是简单的意识观念和思想方法，而象血脉一样熔铸在总体性文化的各个层面中，以及人的内在规定性之中，自发地左右着人的各种生存活动。文化以自发的文化模式和自觉的文化精神的形式而存在，深深地影响着一个民族和地区的生存方式、活动方式、行为方式和思想方式。不同的文化形态塑造了不同民族和国家的不同经济制度、政治制度的独有的特征，形成了不同的风俗习惯和行为方式，产生了不同的民族精神和价值取向，这种文化积淀就成为了一个民族历史发展的内在机理，使历史发展呈现为主富多彩的多样化格局。 历史的发展过程中存在过纷纭复杂的文化形态，本文从对当今历史发展有较大影响的角度归纳概括了四种文化形态范例：即西方文化、东方文化、印度文化、伊斯兰文化。不同的文化形态所具有的不同的文化机制，直接影响着不同民族和地区的历史发展进程，使其走出了不同的历史发展道路。如西方文化是理性文化模式，它以人与自然的彻底分化为特征，以自然为对象，探索自然界的“逻各斯”，从而奠定了以“奴斯”为基础的分析理性和逻辑的思考方式。这种理性的文化模式，这种人与自然的分化促使了人的自我意识的觉醒，也促进了个体与类的彻底分化。正是这样的分化，使西方较早地走上了现代化的道路，为市场经济的发展和民主政治制度的建立，提供了科学理性和个体自由文化精神的支撑。而东方文化是伦理文化模式，它的特征是人与自然没有彻底分化，这就使得人对自然的依赖直接体现为人对自身的天然血缘群体关系的依赖，这种人与自然、个体与类直接同一的状态，使东方文化具有了整体性、平衡性和主张和谐的特征，成为维护血缘共同体的社会本位的伦理文化。这种文化模式在当时虽然有利于社会的稳定和经济的发展，但它的经验性、保守性和对个性的泯灭，最终阻碍了历史前进的步伐，使自然经济和小生产的农业耕作成为社会长久不变的生存模式。印度文化、伊斯兰文化也同样以各自特有的文化模式影响着其社会历史的发展进程。 如果说，不同的文化形态和文化模式及其机理在民族历史时期，直接成为不同民族历史发展主要原因的话，那么，在当代世界历史和全球化的时代，各种文化己开始相互交融、相互影响，这就使民族历史更快地进入世界历史，文化开始出现趋同的倾向。在此条件下，全球化与本土化、主导文化的影响与文化的多样化的内在张力开始凸现出来。因此，在思考文化积淀对历史发展进程的影响时，就要以这种历史条件为背景，理解经济的全球化与文化的多样化的关系，以明确中国现代化过程的内在文化机理。