中国共产党的思想政治工作是党的传家宝,是党发挥核心领导作用的重要途径,是经济工作和其他一切工作的生命线,是中国共产党领导全国各族人民不断取得各项事业胜利的重要保证。中国共产党成立近90年的历史证明,思想政治工作在党的事业中占有极其重要的地位,发挥着巨大的作用,为中国革命和建设事业的胜利提供了思想保障,是党的工作的一条重要战线。我国是一个多民族国家。尽管当前我国民族关系处于有史以来的最好时期,但民族问题的重要性、复杂性、长期性并未改变。我国目前正处于社会转型时期,在从封闭半封闭社会向开放社会转化过程中,社会大众会出现很多思想方面的问题。地处北疆草原的蒙古族牧民尤其处于不利地位。因为他们的生活方式和价值观念离现代更远,转换更困难,在竞争中的起点相对更低,从而承受的压力更大。因此,必须发挥党的思想政治工作的传统优势,结合时代背景和当前的实际情况,同时考虑到牧民群众的思想和心理特点,加强和改进牧区的思想政治工作。这对于促进民族间的了解与沟通,帮助牧区群众树立社会主义思想意识,缩小地区间的差距,消除民族隔阂,增进民族团结,以及维护国家统一和边疆地区稳定,具有重要意义。进入新时期,牧区思想政治工作面临着前所未有的挑战,存在一系列现实问题。通过对内蒙古牧区思想政治工作的历史脉络、现实问题和解决对策,作出全面和系统的分析与阐述,以此为加强和改进牧区思想政治工作尽绵薄之力。内蒙古牧区是一个具有独特社会特点、浓郁民族风情、典型人文环境的非常有价值的研究标靶,有着丰富的研究素材。要深入揭示牧区思想政治工作的本质和规律,必须把握其来龙去脉,依据客观事实,作出理论的阐释。作者首先对牧区思想政治工作的特点做出归纳和分析,以揭示牧区开展思想政治工作的特殊性。这些特点是以后各章分析的基础,因为牧区思想政治工作面临的诸多问题,主要是由于牧区的特殊性而产生的,而解决问题的对策也只有“对症下药”,方能达到“药到病除”的效果。进而对牧区自民主改革以来的思想政治工作做一回顾。内蒙古牧区是党最早开展工作的民族地区之一,被视为实践党的民族区域自治政策的典范。其关于思想政治工作的成功经验,曾在全国各少数民族地区推广。牧区思想政治工作的成功经验是牧区发展的宝贵财富,对此进行系统梳理,能够为理解和分析新时期牧区思想政治工作提供必要的背景。继之,笔者依据实地调查所取得的第一手资料,对牧区思想政治工作所面临的挑战及其原因作较详细分析。最后,针对这些问题提出自己的思考和对策建议。