犍陀罗有广义、狭义之分。本文以广义犍陀罗地区的核心区域塔克西拉、白沙瓦和斯瓦特为主要研究对象展开论述。犍陀罗地区,以犍陀罗佛教艺术而闻名于世,因此本文以佛教艺术的发展演变过程作为主要的依据,将该地区的历史划分为4个时期:传说和史前时期;佛教文明萌芽时期;佛教文明发展时期;佛教文明衰落时期。犍陀罗地区佛教遗址数量巨多。进入19世纪,欧洲探险家、考古学家开始进入该地区开展考古调查和发掘活动。20世纪以后,以亚历山大·坎宁汉爵士、约翰·马歇尔爵士、大卫·斯普钠博士、简·沃格尔博士等人为主要代表,对该地区的佛教遗址展开进一步地发掘。本文根据佛教遗址具体形制的不同,将犍陀罗地区的佛教遗址划分为三类:(1)佛教城址,主要包括斯尔卡普城、斯尔苏克城、查萨达城。(2)佛教寺院遗址,主要包括塔克西拉地区的朱利安寺庙、莫拉·莫拉杜伽蓝、喀拉宛寺庙,白沙瓦地区的撒赫里·巴赫洛尔寺庙、塔赫特—依—巴依寺庙、斯瓦特地区的布特卡拉I号寺院、塞杜沙里夫一号寺院等。(3)佛塔遗址,主要包括塔克西拉地区的达摩拉吉卡佛塔、鸠那罗佛塔、拉尔查克佛塔、皮帕拉佛塔,白沙瓦地区的沙赫吉—基—德里塔等。这些城址、寺院和佛塔体现了犍陀罗文明发展、兴盛至衰落的脉络,是研究犍陀罗文化不可缺少的基础资料。犍陀罗式佛教雕塑,可以根据不同的原料分为石质、陶质、灰泥和金属雕塑等,在犍陀罗地区的各佛教城址、寺庙和佛塔中多有发现,且犍陀罗式佛教雕塑题材丰富,包括佛像、菩萨像、本生故事和佛传故事场景等。此外,在犍陀罗地区各遗址中都发现了大量的佉卢文、婆罗迷文铭文,以及不同历史时期的各种钱币,这些也代表了犍陀罗文化发展的不同时期和阶段。大约公元纪年前后,佛教开始沿着丝绸之路传入中国西域地区,在丝绸之路南北两道都留下了深刻的印记。进入20世纪后,西方探险家、考古学家对中国西域地区进行了大量的考古调查和发掘,揭露了大量的佛教遗址,盗取了数量巨多、价值珍贵的佛教艺术品。本文拟将丝路南北两道的佛教遗址进行梳理,根据其地域范围的不同划分为:于阗区、鄯善区、疏勒区、龟兹区、焉耆区和高昌区等。本文拟在目前考古文物资料所见的基础上,从佛教寺院布局、佛塔形制和像堂形制、佛教雕塑、文字和钱币等几方面论述犍陀罗文化对中国西域的影响。其中,佛教寺院布局呈现出与犍陀罗地区佛教寺院相似的布局,即前塔(院)后(僧)院的方式,早期的佛教寺院中塔院是主要的礼拜中心,后期塔院和僧院均成为主要的礼拜中心。佛塔形制方面也呈现与犍陀罗地区佛塔相似的方式,以方形塔基为主,圆柱形塔身,覆钵式顶。犍陀罗式佛教雕塑在中国西域地区也有较多的发现,主要包括建筑材料中的犍陀罗式风格以及犍陀罗式佛教雕塑。文字和钱币方面的影响主要是佉卢文、婆罗迷文的传播,以及在丝路南道发现的汉佉二体钱等。这些遗物体现了东西方文化交流的证据,也证实中国西域地区在佛教东渐过程中起到了重要的中介作用。