以汉武帝“罢黜百家,独尊儒术”为起点,儒家思想成为汉代封建正统思想,从此与封建王朝政治结下了不解之缘。它渗透到社会生活的各个方面,在思想、政治、经济、民族关系等各个领域都越来越多地体现出了儒家思想的影响。尤其到汉元帝时期,一改之前“霸王道杂之”的汉家制度,重用儒生,使中央和地方官员儒生化,真正拉开了汉王朝儒家政治的序幕。 王莽、刘秀作为儒者型的帝王,也都选择儒学作为施政理论。王莽以儒学为施政理论进行了社会改革,以悲剧而收场。既之而起的刘秀仍然倡导以儒治国,却实现了汉室的中兴大业。一样的选择,结局却完全不同。本文运用对比的方法,通过对王莽、刘秀在儒学思想指导下在思想统治、制度建设以及风俗教化上的三项举措进行比较,找出王莽、刘秀以儒治国的同异之处,进而对同异原因进行初步分析,从而得出王莽、刘秀以儒治国不同结局的原因。即王莽在以儒治国时没有灵活的处理好政治与儒学理论的互动关系,在运用儒学作为施政理论时没有充分地领会和把握儒学作为施政理论的时代特质,缺乏对理论的时代性把握,不能与时俱进,缺乏实事求是的精神,理论脱离实际,再加上他缺乏理性的理想主义的书生政治风格,其失败是在所难免的。而刘秀在以儒治国时充分地领会和把握儒学作为施政理论的时代特质,实事求是地运用儒学理论为现实政治服务,与时俱进,理论联系实际,成功地实现了政治与施政理论的良性互动,再加上其理性、稳健的政治作风,其成功的中兴汉室也是必然的。