汉代由政府扶持进行的官方宴飨,其发展变化与汉代社会的发展状况密不可分。在统治者主动推动、汉代饮食文化发展影响下,官方宴飨不仅继承先秦宴飨的特点和礼仪,更与汉代社会发展相关联,逐渐形成类型多样、礼仪完备、物质构成详备、助兴形式丰富的官方宴飨制度。汉代官方宴飨经历了五个发展阶段:西汉前期的初步形成期,西汉中期的发展繁荣期,西汉后期的奢靡发展期,东汉前期的恢复发展期以及东汉后期的渐趋萧条期。每个发展阶段,官方宴飨在类型、内容、礼仪等方面都有不同程度的改变,同时也会因阶段不同呈现出阶段性发展特征。汉代官方宴飨就总体发展脉络而言日趋丰富和完善,并且深深地嵌入到汉代社会发展大背景中,成为展现汉代社会风貌的独特视角。汉代官方宴飨依据参与人员的不同和宴飨的性质大致可以划分为国家大宴、君臣共宴和赐酺三大类。国家大宴主要包括大朝受贺后举办的朝会宴和在每年岁末举行的飨遣故卫士仪宴两种,具有规模宏大、礼仪繁复、人员众多、政治和礼仪色彩浓厚的特点,是确立君臣关系、严明等级尊卑、树立皇帝权威的重要场合。君臣共宴更多是皇帝对士卒将帅的宴飨、与群臣的私宴、与诸侯王室的家人宴以及针对四夷的外藩宴,具有日期场所不定、过程简单、娱乐活动丰富、礼仪约束小、较为随意的特点,君臣可以在相对轻松的环境下交流互动,有利于统治集团内部的团结及稳定和谐政治秩序的构建。以赐酺为主的君主和百姓之间的宴飨是官方宴飨的重要构成,可以达到与民同乐、沟通上下的目的,通过赐酺对长幼秩序的强调能更好巩固国家对基层社会的有效治理,塑造良好的基层社会秩序。总而言之,汉代官方宴飨蕴含了丰富的政治内涵,国家依托官方宴飨加强了皇帝、群臣、百姓之间的有效互动,宴飨成为构建良好政治秩序和社会秩序的有利工具,是统治者强化国家治理的重要平台。