“刘海戏蟾”是当今民间艺术中常见的形象,表达了人们的祈财求吉之意。在元明以来的卷轴画中,也出现了许多与“刘海戏蟾”类似的形象,它们都呈现着“蓬头仙人+三足蟾”的基本模式,仅在细节之处有所不同。本文将以这些卷轴画为对象展开研究。本文首先梳理了早期蟾蜍的传说和图像,探讨“刘海戏蟾”出现的基础和前提;进而以元代颜辉的《蛤蟆仙人图》为例,考析“刘海戏蟾”形象最初的来源和身份。最后,以明代宫廷中大量出现的“刘海戏蟾”题材卷轴画为主要讨论对象,探寻这种图像从民间进入宫廷后形象、功用上的变化,揭秘其身份从道士转化为财神的原因。本文主要得出了以下两点结论:1、“刘海戏蟾”的图像模式始于元代颜辉笔下的“蛤蟆仙人”形象,这种形象是禅画中寒山拾得的“变身”,其最初的身份是金丹派南宗祖师白玉蟾。2、明代宫廷中的“刘海戏蟾”形象是由继承了颜辉风格的南方民间画师带入宫廷的,后因明宪宗对仙道人物的热衷而大量出现。从形象上来看,分为“仙人样”和“道士样”两种类型,代表了白玉蟾和刘海蟾的两种身份。尤其是呈现“仙人样”的“刘海戏蟾”形象,不仅起到宗教崇拜的功能,还成为了吉祥祝寿图像中不可或缺的母题。祝寿的功用导致了画面中“钱”元素的突出,使其渐渐失去了原本的身份,从而在民间转化为财神的象征。