本文主要探讨了抗战前后钱端升的政治思想与涉政活动,较为具体地分析了钱端升抗战时期政治思想形成的背景原因、主要内涵、现实政治的表现(涉政活动)以及思想与活动之间的互动,试图以钱端升作为个案研究,来描述20世纪二三十年代自由主义知识分子~①在政治选择上的矛盾心理和最终归宿,揭示抗战及抗战后中国政治的走向,为解答国共两党成败提供一个历史参照。钱端升作为中国近现代史上一位卓越的政治学家和社会活动家,他在政治上的思想和活动在时空上有一定的延续性,在不同时期有不同的表现,但基于本文立意的需要,突出地选择在抗战前后的这一历史阶段。因为在这时期,他的思想内涵非常丰富,尤其是诸如关于专制与民主的问题、抗战与宪政的问题以及政治制度化等问题,他都基本形成自己的见解和主张;同时,他又积极地将这些思想上的理论和见解运用到实际的政治生活当中,从体制外和体制内两个层面参与当时的政治活动,企图将西方的政治学理论与中国的实际相结合,改造中国政治,为抗战的胜利和未来的新中国服务,实现他从事政治学教研的终极目的,这也是他研治政治学的终极所在。当然,钱端升政治思想的形成具有深刻的历史原因,首先是客观环境的刺激使他投身于政治学的研究领域,其次是五年的哈佛求学生涯为他奠定了深厚的学术基础,再次是抗战复杂的政局为他提供了广阔的活动空间。不过,现实的政治是血腥的,它不是政治学家从理论上所理解与设想的那样,因此,即便学者如何地真诚,如何地努力,最终的结果只有一个,那就是:学者只是学者,政治就是政治。