在现代社会，城市供水是对城市经济社会发展具有全局性、先导性影响的基础产业，直接关系到人民群众的生产和生活，关系到城市的正常运行和社会稳定。利用水价调节人们的用水行为是实现水资源可持续发展的有效手段，但是这一手段在过去较长时期内并没有得到充分合理的利用。如何通过水价机制来促使水资源得到合理而有效的利用，从而减少水资源的浪费，已成为全球日益关心的问题。影响城市水价的宏观因素，可以综合概括为三类：自然因素、经济因素和社会因素；影响城市水价的微观因素包括供需弹性、综合成本、供水服务质量、盈利率以及社会经济发展水平等方面。合理的水价体系必须同时遵循两个基本原则：经济性原则和社会可持续发展性原则。阶梯式计量水价是根据不同用水量的级别制定水价的一种方法，在制定阶梯水价时，供水部门及用水部门首先要根据当地水资源分布情况和区域经济与文明建设情况，确定合理的起始阶段以及后续阶段用水量标准和用水单价，阶梯式计量水价的优点是有利于水的可持续利用、体现用水的公正性以及交叉补贴回收成本等。本文通过大量的实证调查，认真研究了佛山市各地区的水资源的分布、开采和利用情况及现行的水价体系的种种弊端，通过对佛山市水业集团2003年至2005年供水成本分析和定价成本审核计算，指出了佛山市进行水价改革是保护和开发第二水资源的需要，是资源整合的需要，是实现2015年佛山市全市优质供水的需要；然后以佛山市水业集团目前水价成本审核为基础，结合佛山市水业集团的历史使命和必须承担的社会责任，以补偿成本、合理收益、节约用水、公平负担为原则，对佛山市水业集团实施阶梯式水价进行了成本审核、资源、战略、阶梯式水价实施方案、水价承受能力等各方面进行实证研究，根据不同用户的情况确认合理的基础定额标准，并以节约用水为前提，将阶梯式水价成熟的设计理论具体运用到佛山市水业集团并进行实证研究，打破传统以成本作为定价的唯一模式，不再简单沿用我国现行普遍沿用的成本加价方法，改变了佛山市普遍采用的简单单一式水价水价模式，对佛山市除禅城区外其余4个区自来水公司实行阶梯式水价分析研究具有借鉴意义，并且首次将佛山市水业集团的中期战略与佛山市人民政府发展佛山的中期战略相结合，实现了政府与企业双赢。