名家大姓高氏家族是云南历史上重要的名门望族。他们大理国时是权相世家,元明清时又作为土司分治鹤庆、姚安、永胜,同时高氏作为佛门世家,对云南佛教的发展做出了巨大贡献。在对相关研究进行系统研究后发现,高氏家族与佛教的研究多集中于考证碑刻、梳理史料等基础研究,系统性、动态性的研究及结合时代背景讨论其发展佛教的变化研究,目前还十分薄弱。通过分析研究大量高氏家族相关碑刻、方志、史料,实地调查姚安、水目山等高氏遗迹,梳理了高氏家族蜀汉、大理国、元明清三个阶段的发展史;分析了高氏家族在佛教建筑、佛教雕刻及造像、佛教文献、僧侣、佛教名山、民俗习惯六个方面对佛教的贡献。发现了高氏家族在大理国时期大力扶植水目山佛教,并形成了特殊的水目山信仰及授法体系,由此结合背景简要分析了高氏与段氏的微妙关系。纵向分析得出了高氏自大理国到元明清的事佛“四”变:区域范围随元明清势力范围的缩小而逐渐变小;发展目的从大理国时助段氏、元代祝圣寿、祈民安、兴禅到明代做家庙;宗派信仰从大理国时期普遍信仰佛教密宗阿吒力教又兼崇水目山显密双修偏重禅宗的特殊信仰到元明清鹤庆信仰佛教密宗阿吒力教、滇中转信禅宗、永胜接受喇嘛教;在宗教身份的认同上大理国段氏封其为“护法”而自认是水目山“法脉传承人”、元明清又成为了檀越供养人,在祖源身份的认同上高氏有别于其他“九隆族”。总结高氏发展佛教的意义主要有:顺应社会潮流发展、良好的自我修养与家风传承、更好的地方社会治理和节俗的影响与传播四个方面。