亨利·詹姆斯是19世纪跨越传统和现代的伟大的现实主义作家。在其中篇小说中,疾病意象频繁出现。作为身体的一种特殊状态,疾病在文学中富含隐喻意义。然而,从疾病入手探析詹姆斯中篇小说的研究仍是凤毛麟角,未成系统。因此,本文试图通过文本细读法以及文化研究法,以分散在詹姆斯中篇小说之中的疾病意象为线索,深入挖掘其作品所反映出来的现代人的存在问题并探讨不同类型疾病所隐喻的可能存在方式。本文首先在医学研究的基础上根据人物疾病的严重程度与结局对詹姆斯三篇中篇小说《黛西·米勒》、《丛林猛兽》、《学生》的疾病进行识别并归为三大类:致命的、不致命但无法治愈的以及可治愈的。然后,本文运用文化研究法,将这些疾病的表征、影响与病因置于小说的语境之中,挖掘人物的疾病经验与其社会经验之间的相似性,由此发现詹姆斯中篇小说中人物疾病所隐喻的现代社会疾病—人性的异化以及异化背后的意识形态冲突。在此基础上,本文再一次回到小说文本,从健康、病愈、久病以及病死这四种身体状态中探索现代人在荒诞世界中的不同存在方式。在詹姆斯建构的现代世界里,全球化导致一种意识形态下的真理在另一意识形态中成为截然相反的谬误;资本化导致的物质主义令人性泯灭而使人性成为截然相反的非人性。这些现象体现了世界的荒诞与人性的异化。在这充斥着荒诞与异化的世界里,健康的人不一定拥有健康的人性,拥有健康人性的人却在忍受病痛摧残的同时遭受到荒诞世界的精神压迫,乃至有些人身心被异化而不自知,而有些人追求自由与责任的存在却遭受身心的解体。作为现实主义作品,这虚构的世界正是19世纪末20世纪初的现代世界的真实写照。反思延续现代的当代,詹姆斯中篇小说中的病象在现今社会有加剧而无减轻,而从詹姆斯所描绘的人物的疾病与健康等不同身体状态的解读可以得出有关“如何存在”的独特的存在主义启示。