背景与目的：角膜病是世界三大致盲眼病之一,中国公民因单眼和双眼角膜病致盲的盲人约四百万,占眼科致盲眼病的第2位。新生血管是角膜病致盲的主要原因,但其机制至今尚未完全清楚,目前亦无理想治疗方法,因此探索角膜新生血管形成机制及其防治措施具有重要的理论价值和实际意义。为了从全新的角度阐明角膜新生血管的分子机制,我们关注到与血管具有相似结构的系统——神经系统。在生物体内,神经和血管不但距离很近,而且彼此存在很多的关联,具有解剖的相似性和功能的平行性。鉴于神经和血管行为的相似性,两个系统可能共享相同的信号分子。目前已证实四个神经轴突导向因子家族同时调节血管发育,即Ephrins，Semaphorins, Netrins和Slits。我们将目标定位于神经系统中仅有单向调控作用的Slit及其受体Roundabout(Robo)家族。本研究将探讨神经轴突导向因子Slit2和Robo受体是否参与了角膜新生血管形成。方法：角膜囊袋法诱导大鼠角膜新生血管模型,实时荧光定量PCR测定Slit2和Robo 1-4在正常角膜与新生血管角膜的差异表达,免疫组化法和原位杂交法定位。体外培养原代的脐静脉内皮细胞,RT-PCR测定细胞Robo 1-4受体的表达。制备重组的人Slit2蛋白,测定其对血管内皮细胞迁移的影响。结果：大鼠新生血管角膜的Slit2表达量仅为正常角膜的55%,Robo1和Robo4受体表达量分别为正常角膜的2.7倍和1.77倍,差异呈显著性(P<0.05)。Slit2、Robo1和Robo4受体均表达于正常角膜上皮层的全层。随着新生血管区角膜基质中血管内皮细胞侵入的增加,上皮层表达Slit2. Robo1和Robo4减少,而基质层血管内皮细胞表达Robo1和Robo4增多。原代的脐静脉内皮细胞仅表达Robo1和Robo4受体,且重组的人Slit2能抑制脐静脉内皮细胞的移行(P＜0.05)。结论：本研究首次探讨了神经轴突导向因子Slit2与角膜新生血管的关系。研究发现：Slit2通过Robo1、Robo4受体介导抑制角膜病理性新生血管过程,其可能成为角膜新生血管治疗的新靶点。