刺绣文化源远流长,历史悠久,是我国传统工艺美术宝库中重要的组成部分。由于不同地域文化的影响,我国传统刺绣呈现出各自不同的风格特点和文化体系。湘绣是勤劳智慧的湖南人民在漫长的人类文明历史发展过程中,精心创造的一种具有湘楚文化特色的刺绣工艺,它以“浑厚博大、精巧细腻”而闻名天下,与苏绣、粤绣、蜀绣并称为我国“四大名绣”。 作为一种具有地域特色的传统工艺文化,湘绣与我国南方古老的苗蛮文化和辉煌灿烂的楚文化有着深厚的渊源关系。本文首先阐述了湘绣生成的历史文化背景,试图说明我国南方刺绣与北方同样有着古老的历史;其次进一步阐述了湘绣所负载的楚文化艺术传统及其以原生态存在形式的民间刺绣与楚文化外形内质的种种关连。 最后,总结湘绣在商品经济影响下内容与形式的变化,探讨了进入工业社会以后,传统湘绣对现代社会失效性方面如何进行改造;如何保持民族特色和地方特色;如何综合现代科技成果,使湘绣在题材内容、工艺技术、材料等方面满足现代生活的需要,适应现代社会新的审美要求。