随着全球化时代的到来及文化全球化的发展,文化研究成为当代学术界讨论的热点话题。雷蒙德·威廉斯是当代“西方马克思主义”的重要代表人物和英国文化研究的开山鼻祖,他的文化思想对20世纪下半期的欧美文化研究产生了巨大影响。威廉斯通过对具体领域的研究个案的“细读”,促使了文化研究向文化主义范式转换,并且采用一种多视角、跨学科的综合性研究方法,开创了文化研究的新局面。本文结合社会、理论背景,从文化的涵义出发,通过查阅大量的文献资料,归纳总结了威廉斯文化思想的主要内容,并指出了其对当代我国文化建设的指导意义。工业革命后资本主义社会特定的社会经济条件、政治背景和阶级基础,成为威廉斯文化思想形成的社会根源,在这样的社会背景下,威廉斯在对马克思主义的文化思想、法兰克福学派的批判理论及英国的文学批评传统进行借鉴的基础上确立了自己的文化研究的独特视角。他对“文化”一词的词义演变作了细致的分析并将文化定义为“整体的生活方式”,扩展了文化的内涵;他强调文化的物质性,并引进了葛兰西的“霸权”概念,确立了其文化唯物主义思想,发展了文化主义研究范式;他确立了肯定性的大众文化观,开启了英国正面研究大众文化的大门;他的共同文化和大众传播思想为世界范围内媒介文化的兴盛奠定了坚实的理论基础。虽然威廉斯的文化思想自身存在矛盾并夸大了文化的作用,但是他的文化思想仍为文化研究作出了重要贡献,并对正确看待当代大众文化与其它文化形态的关系、对全球化背景下抵制西方文化霸权、对社会主义和谐社会背景下构建和谐文化有重要的启示。在当今建设社会主义和谐文化的环境下,对威廉斯文化思想的研究,不仅有利于加深我们对文化研究的认识,而且能使我们在批判的基础上吸收借鉴异质文化,从而推动我国文化研究的发展,为我国的社会主义文化建设提供有益的借鉴。