弗朗索瓦·德·拉罗什富科是十七世纪法国著名的箴言体作家,有关其作品《道德箴言录》的研究流派众多,成果纷呈。本篇论文将详细地阐述《道德箴言录》的产生背景,并结合作者复杂的人生经历,在把《道德箴言录》的几百条箴言进行分类的基础上,挖掘其作品背后隐藏着的共同的主题。作者早年的军事生涯与宫廷生活为其作品提供了第一手资料,他从自己的失败中总结出了一种对人性得以剖析的普遍观点,他的每一个新的构思都在萨布莱夫人的沙龙中得以讨论,更趋完善。他无与伦比的雕琢之功与完美的形式感让我们震撼。而在这美丽的语言背后,是一面镜子,一面初照时也许令人难堪,但却可能终将由此而获益的镜子。作者在世时出版的最后一版《道德箴言录》存有504条箴言,表面上看这些箴言几乎触及到所有被人们看作是有关德行的品质与行为：善良、诚实、勇敢、谦虚、荣耀等等。然而“所有的德行,不过是伪装了的恶行”,人类被利益主导,而利益就是自爱的灵魂。自爱之外的另一层面上,性情与命运同样支配着我们。《道德箴言录》,并不是一堆规范和训条的集合。拉罗什福科,从宫廷阴谋与征战中习得对人类行为的看法,揭露了德行的面具,他是真正的人类行为动机的透视者。