交响乐是最复杂、高深的一种重要音乐艺术形式,它的早期原型是意大利歌剧中的序曲,它的创作一般是为了管弦乐团的演奏,是一种大型的管弦乐套曲;重大历史题材,是一种在创作中,将对历史的发展具有决定性意义的重大历史事件作为表现内容的创作手法。在音乐发展历史中,重大历史题材一直是作曲家们愿意孜孜不倦地去表现的内容。艺术一定需要在物质的基础上上升到情绪、情感、精神的高度,才可以被称之为艺术。所以,对于重大历史题材的改编,也必须在真实历史事件的原本内容基础上,发现并捕捉到它所具有的精神内涵,并用艺术的形式尽可能地,甚至更夸张地将它的精神内涵表现出来。而交响曲形式的改编同样也应遵守这一逻辑,在表现重大历史事件原貌的同时,更要注重应表达的精神内涵。交响乐《南渡北归》是笔者根据岳南先生所著《南渡北归》为基础创作的一部表现重大历史题材的交响乐,而本文阐述了笔者在创作中所应用的理论与具体实践过程。第一章讲述对题材的选择所应遵循的原则。在“南渡北归”历史事件中,历史故事繁多,人物关系复杂,因此对于故事题材的选择,应遵循宏观背景选择、整体优先选择、繁杂冗余抛弃原则。第二章讲述对于所选题材的运用。具体为规划题材和结构、把握作品风格、在两个不同题材之间如何平稳地过度、如何用不同的作曲手法来表现不同的故事情节及笔者是如何将各个故事与交响乐的段落结构相结合的。并讲述在创作中应让每个段落带给听众的情绪。第三章讲述创作过程中的和声运用、配器及复调织体的安排等。本文以创作内容和题材为出发点,阐述了在交响乐的创作中如何将音乐与历史故事相结合。如何选用题材和如何将音乐与题材相结合的理论研究一直处于空白阶段,笔者的研究在一定程度上填补了学术中的空白,对作曲技术理论的研究具有重要的启发和推动作用。