调查研究全球水能资源情况,了解流域尺度世界各国的水电建设情况及其水电开发政策等信息,对于制定我国水能资源开发战略、规划和相关政策具有重要意义。目前,国内相关人士已经开展了一些调查研究工作,但由于缺乏全局性的调研以及全面连续追踪,现有的研究成果存在数据来源不明、更新不及时、衡量标准不一致、结果不可靠等问题,难以为我国能源管理行业主管部门提供及时有效的信息,难以满足行业管理的现实需求。此外,世界各国的政治环境、经济发展水平、投资环境各不相同,其能源发展、水电建设政策法规各异。调研清楚上述情况,摸清所关注的重点国家的水电发展规划,做到心中有数,对制定各国的投资战略也是必不可少的。以流域作为基本规划单元,提出流域尺度水能资源开发规划是制定和落实我国可再生能源发展战略、政策和规划的基石,本文以美国作为典型案例国家,在总结归纳美国水能调查工作的基础上,重点介绍了美国各流域概况、水能资源开发现状,核算了水能资源技术可开发量,并统一以装机容量为基准,核算了开发程度。同时,以田纳西流域为典型案例,分析美国流域综合开发经验,及发展趋势和政策导向。最后,将中国与美国的水能开发利用程度进行了客观的、同基准的比较分析,得出结论主要包括:优先发展水电是美国发展初期的首选;通过引入社会、经济、生态环境约束性因素,提高水能资源开发潜力核算的精度;在开发过程中重视调节型水库与径流式水库的协调问题。对我国水能开发的主要启示为:实施水电优先战略,同时需更加重视生态平衡;创新核算方法,对我国水能资源开发潜力重新评估;针对开发程度高的流域应加大增效扩容的政策支持力度,建立流域综合规划与开发机制。