本文所讨论的是沂沐泗流域民国以来水环境变迁及水利纠纷。通过剖析水利纠纷与环境变迁的关系，并将水利纠纷问题放在社会、经济发展的背景下的考察，对诸如人口增加、土地负荷、民众心理等与水利纠纷的相关性进行研究，从而展示纠纷发生、发展、激化直至解决的过程，尤其是水利纠纷与行政区划调整之间的互动关系。由于行政区划的划分具有某种偶然性，既有“山川形便”，亦难免“犬牙交错”，而河流的流量、流向、流域范围和湖泊的淹没(覆盖)范围却有着某种必然性，因此二者之间难免存在差异，这种差异与水的流动性、季节性及水资源的有限性交织起来，矛盾便是必然的。为了有利于本课题的探讨与解决，笔者创造性地提出了“水利单元”这一概念。所谓水利单元，即受某一水利设施或自然物节制之区域，区域内相对封闭，水资源基本平衡，且此区域内的居住单位(含集体与个体)及土地所有者有着共同的用水意愿和相似的利益诉求，并与周边相区别。水利纠纷的解决，历史上在北方缺水地区一直依靠其稳定的水利组织及其代代相传的“水册”、“水则”、“渠规”等；在南方则是依靠宗族及宗族间的对话来解决。但是在本流域，一则因为水患频仍，稳定的水利系统和组织一直没有形成；二则因为本区长期战乱，宗族纽带关系极不稳定，历史上并未形成较为行之有效的纠纷解决机制。而解放以后，传统小农经济被公有制经济取代，水利事业成为国家事业，水利设施不再是私有，传统的水利社会的分崩离析，水利纠纷更为频繁，解决起来更为艰难。在沂沭泗流域，因地质条件不同而主要有三种水利纠纷类型，即以微山湖区为代表的权属不清型，以湖西地区为代表的蓄排矛盾型，以邳苍郯新地区为代表的汛期冲突型，因此本文就微山湖湖田湖产纠纷、邳苍郯新苏鲁边界水利纠纷及东明改属事件展开讨论，并就水利纠纷与行政区划变动之间的微妙的互动关系进行了探讨，认为水利纠纷既可能导致行政区划、政区界线的变动，同时，政区及界线的变动同样会引起或者消弭水利纠纷。本文并不欲就这些纠纷做出价值判断，仅希望通过一些分析和解读尽量还事件以本来面目，寻找出事件背后的潜在因素，并对纠纷事件的解决过程做一些对照和还原，当然，笔者也希望，本文的研究可以对国内外水利纠纷的解决有所裨益。