语言是人类最重要的交际工具,其最本质的功能是社会交际功能。人们通常把语言分为口语和书面语两种形式,由听、说两种语言技能构成的口语占到了人们日常言语活动的75%,可见其地位十分重要。然而,长期以来,在我国无论是初中还是高中,英语口语教学都不被老师或学生重视。为了了解实际情况,笔者首先在福州市四个市辖区里七所初中发放了732份调查问卷,通过分析数据后发现,超过半数的初中学生的口语学习没有达到《英语课程标准》(实验稿)对他们的要求和标准,其中,语境运用在口语课堂的缺失是导致这种差距的一个重要原因。基于调查结果,本研究以语境理论为语言学基础,以建构主义理论为心理学基础,将语境教学与英语口语教学相结合,提出了语境口语教学的概念。在教学设计中,首先提出了该模式建构的三个原则:目的性原则、合作性原则和得体性原则,随后设计了课堂操作的四个环节:语境预设、线索呈现、语境操练和实践应用,最后结合《仁爱英语八年级上册》中的具体教学案例,论述了在英语口语课堂创设语境的方法。笔者对运用语境口语教学于实践中的效果做了三个假设:(1)语境口语教学能够有效地激发初中学生的学习动机,提升他们的学习兴趣;(2)语境口语教学能够有效地减缓初中学生在课堂口语活动中的焦虑程度;(3)语境口语教学能够有效地提高初中学生的言语交际能力。笔者将实习的两个班级分为控制班和实验班,进行了为期两个月的实证研究,通过对各项数据的对比分析,验证了这三个假设的合理性。最后,笔者根据自己在实证研究中的经验总结得出了一些有意义的教学启示。本文的研究成果可以为我国初中英语教师的口语教学设计与课堂操作活动提供一些有意义的思路、指导和借鉴。